⒈ 漢代御史大夫下設兩丞，一稱御史丞，一稱中丞。中丞居殿中，故以為名。 東漢以后，以中丞為御史臺長官。 明清時用作對巡撫的稱呼。

引《漢書·百官公卿表上》：“御史大夫……有兩丞，秩千石。一曰中丞，在殿中蘭臺，掌圖籍秘書，外督部刺史，內領侍御史員十五人，受公卿奏事，舉劾按章。”
清梁章鉅《稱謂錄·巡撫》：“明正統十四年，命都察院右僉都御史鄒來學廵撫順天、永平二府……今廵撫之稱中丞，蓋沿于此。”
清錢大昕《內閣侍讀嚴道甫傳》：“畢中丞沅廵撫陜西，招至官齋，為文字交。”

⒉ 指宮官，內官。

引唐段安節《樂府雜錄·琵琶》：“文宗朝，有內人鄭中丞，善胡琴。”
原注：“中丞，即宮人之官也。”

職官名。漢代御史大夫的屬官，掌蘭臺圖籍秘書，受公卿奏事，舉劾案章。東漢以降，御史大夫轉為大司空，以中丞為御史臺的長官。明初設都察院，其中副都御史職位相當于御史中丞。明、清常以副都御史或僉都御史出任巡撫，清代各省巡撫亦例兼右都御史，因此，明清的巡撫也稱為「中丞」。