⒈ 年長者對所敬佩的年輕者的稱呼。 《新唐書·李泌傳》：“九齡（張九齡 ）與嚴挺之、蕭誠善， 挺之惡誠佞，勸九齡謝絶之。參見“少2友”。

引九齡忽獨念曰：‘ 嚴太苦勁，然蕭軟美可喜。’方命左右召蕭，泌在旁，帥爾曰：‘公起布衣，以直道至宰相，而喜軟美者乎？’ 九齡驚，改容謝之，因呼‘小友’。”
清黃景仁《贈程生人中》詩：“孔融有小友， 王充多稚交。”
魯迅《朝花夕拾·阿長與＜山海經＞》：“這老人是個寂寞者，因為無人可談，就很愛和孩子們往來，有時簡直稱我們為‘小友’。”

⒉ 科舉時代有科名者對未進學童生的稱呼。

引《儒林外史》第二回：“原來明朝士大夫稱儒學生員叫做朋友，稱童生是小友。比如童生進了學，不怕十幾歲，也稱為老友；若是不進學，就到八十歲，也還稱小友。”

年長者稱年紀小的朋友。