⒈ 謂取法于物象；描摹物象。

引《左傳·宣公三年》：“昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神姦。”
杜預注：“象所圖物，著之於鼎。”
南朝梁劉勰《文心雕龍·才略》：“荀況學宗，而象物名賦，文質相稱，固巨儒之情也。”
唐韓愈《謝自然詩》：“余聞古夏后，象物知神姦。”
清侯方域《南省試策》之五：“今夫文章者……有象物之體，有抒情之體。”

⒉ 指畫有各類不同物象的旗幟。

引《左傳·宣公十二年》：“百官象物而動，軍政不戒而備。”
杜預注：“物，猶類也。”
孔穎達疏：“類，謂旌旗畫物類也。百官尊卑不同，所建各有其物，象其所建之物而行動。”
南朝宋顏延之《三月三日曲水詩序》：“國容眡令而動，軍政象物而具。”

⒊ 指麟、鳳、龜、龍四靈。

引《周禮·春官·大司樂》：“六變而致象物及天神。”
鄭玄注：“象物，有象在天，所謂四靈者。天地之神，四靈之知，非德至和則不至。 《禮運》曰：‘何謂四靈？麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。’”
南朝宋顏延之《宋文皇帝元皇后哀策文》：“謂道輔仁，司化莫晣；象物方臻，眡祲告沴。”

麟、鳳、龜、龍四種靈物。