⒈ 古代官府在商人繳納鹽價和稅款后，發給商人用以支領和運銷食鹽的憑證。始于宋代。

引《宋史·食貨志下三》：“又以內藏錢二百萬緡假三司，遣市易吏行四路請買鹽引，仍令秦鳳、永興鹽鈔，歲以百八十萬為額。”
《金史·食貨志四》：“若罷鹽引，添灶戶，庶可易得。”

⒉ 指鹽包。每引四百斤或七百斤不等。

引元秦簡夫《東堂老》第一折：“快準備著五千船鹽引，十萬擔茶挑。”

明清時官府在商人繳納鹽價和稅款后，由戶部印發的稱為「鹽引」；由各地鹽政所發的稱為「鹽票」。