⒈ 我國古代三種宇宙學說之一。主張天無一定形狀，也非物質造成，其高遠無止境，日月星辰飄浮空中，動和靜都依靠“氣”。見《晉書·天文志》。

引《書·舜典》“在璿璣玉衡，以齊七政” 唐孔穎達疏：“蔡邕《天文志》曰：言天體者有三家：一曰周髀，二曰宣夜，三曰渾天。宣夜絶無師説…… 虞喜云：宣，明也；夜，幽也。幽明之數，其術兼之，故曰宣夜。”
唐楊炯《渾天賦》：“客有為宣夜之學，喟然而言曰：旁望萬里之橫山，而皆青翠；俯察千仞之深谷，而皆黝黑。”
清袁枚《隨園隨筆·測天三家以外諸說》：“測天者，宣夜、渾天、昕天三家，人皆知之。”

⒉ 借稱測天之學。

引宋錢易《南部新書》己：“楊盈川，顯慶五年待制宏文館，時年方十一， 上元三年制舉，始補校書郎，尤最深於宣夜之學。”

⒊ 指司天之官夜間宣報時辰星象等。挈壺氏，指司天之官。

引南朝齊王融《三月三日曲水詩序》：“挈壺宣夜，辯氣朔於靈臺；書笏珥彤，紀言事於仙室。”