⒈ 指物類反常的現象，古人以為是不祥之兆。

引《禮記·中庸》：“國家將亡，必有妖孽。”
明沉德符《野獲編·禨祥·死麟》：“河南光山縣有一麟，亦牛所孕，其產時，光怪照耀，比鄰皆謂火發來救，愚民不識，詈為妖孽，共擊死。”

⒉ 指妖魔鬼怪之類。

引《西游記》第六七回：“若果降了妖孽，浄了地方，我等每家送你兩畝良田。”
《抗日歌謠·大冶鄂城山區民歌》：“貪官污吏象妖孽，鄉保豪紳相勾結。”

⒊ 比喻邪惡的事或人。

引《樂府詩集·郊廟歌辭一·西顥》：“姦偽不萌，妖孽伏息。”
中國近代史資料叢刊《辛亥革命·武昌起義清方檔案·給事中蔡金臺奏折附片》：“所可慮者，獨在此謡傳不實，真信不通，人心搖動，則妖孽潛滋。”
葉紫《星》第五章：“今年就是清掃妖孽的年辰呀！”

⒋ 比喻女色。

引唐元稹《鶯鶯傳》：“予之德不足以勝妖孽，是用忍情。”

⒌ 猶禍害，危害。

引《國語·吳語》：“今大夫老，而又不自安恬逸，而處以念惡，出則罪吾眾，撓亂百度，以妖孽吳國。”

怪異、兇惡的事物或預兆。