⒈ 發聲說話、吟誦詩文時的腔調。

引南朝宋劉義慶《世說新語·容止》：“庾太尉在武昌，秋夜氣佳景清，使吏殷浩、王胡之之徒登南樓理詠，音調始遒。”
唐李肇《唐國史補》卷中：“﹝唐衢﹞唯善哭，每一發聲；音調哀切，聞者泣下。”
魯迅《彷徨·祝福》：“鎮上的人們也仍然叫她祥林嫂，但音調和先前很不同。”

⒉ 指樂曲的旋律。泛指樂聲。

引宋危稹《漁家傲·和晏虞卿詠侍兒彈箜篌》詞：“十四條絃音調遠，柳絲不隔芙蓉面。”
清蒲松齡《聊齋志異·局詐》：“所恨無良琴；若得良琴，音調益勝。”

聲音高低的聲調。由發音體在一定時間內音波振動的次數決定。次數多，則音高，次數少，則音低。說陽平調時，音波振動次數由少而多，聲調因而上揚；說去聲調時，振動次數由多到少，聲調因而下降。