⒈ 前朝之臣。多指改朝換代后不仕新朝者。

引明沉德符《野獲編·兵部·安南納款》：“初征時(shí)，故宋陳尚書子丁孫，及其壻梁奉御，蘇少保子蘇寶章，及趙孟信、葉郎將等，俱降附。蓋宋遺臣逃異國，不特陳宜中入占城也。”
清顧炎武《井中心史歌》：“有宋遺臣鄭思肖，痛哭元人移九廟。”
清戴名世《吳江兩節(jié)婦傳》：“文達(dá)固以負(fù)販為生，至是從明之一二遺臣起事荷戈，為小卒，戰(zhàn)敗不屈死。”
況周頤《蕙風(fēng)詞話》二五：“坡公不過逐臣， 遺山則遺臣孤臣也。”