⒈ 古稱東方部族為夷，北方部族為狄。常用以泛稱除華夏族以外的各族。

引《論語·八佾》：“夷狄之有君，不如諸夏之亡也。”
《漢書·蕭望之傳》：“圣王之制，施德行禮，先京師而后諸夏，先諸夏而后夷狄。”
宋王安石《河北民》詩：“家家養子學耕織，輸與官家事夷狄。”
魯迅《墳·論“他媽的！”》：“唐以后，自夸族望的風氣漸漸消除；到了金元，已奉夷狄為帝王，自不妨拜屠沽作卿士。”

⒉ 指邊遠少數民族地區。

引《國語·鄭語》：“或在王室，或在夷狄，莫之數也。”
唐韓愈《毛穎傳》：“其子孫甚多，散處中國夷狄，皆冒管城。”
唐聶夷中《行路難》詩：“莫言行路難，夷狄如中國。”

⒊ 視為夷狄。

引《公羊傳·桓公十五年》：“皆何以稱人？夷狄之也。”
《公羊傳·僖公三十三年》：“其謂之秦何？夷狄之也。”
《新五代史·十國世家年譜論》：“以五代之君而視十國，夷狄之則未可也。”

古稱四境未開化的民族。