⒈ 比喻陶冶、教化。

引《文選·張華＜女史箴＞》：“茫茫造化，二儀既分。散氣流形，既陶既甄。”
李善注：“如淳曰：陶人作瓦器謂之甄。”
《晉書·樂志上》：“弘濟區夏，陶甄萬方。”
唐薛逢《送西川杜司空赴鎮》詩：“莫遣洪鑪曠真宰，九流人物待陶甄。”
清陳夢雷《贈臬憲于公》詩：“祿微堅砥礪，俗野急陶甄。”

⒉ 比喻造化，自然界。

引宋蘇軾《寄題刁景純藏春塢》詩：“白首歸來種萬松，待看千尺舞霜風。年拋造物陶甄外，春在先生杖履中。”

⒊ 比喻君王。

引五代齊己《送司空學士赴京》詩：“重謁往年金牓主，便將才術佐陶甄。”
明薛蕙《送楊石齋》詩：“累朝瞻翊戴，四海憶陶甄。”

⒋ 指權位或掌握權位的人。

引唐陸龜蒙《奉和襲美二游詩·徐詩》：“君抱王佐圖，縱步凌陶甄。”
宋王禹偁《獻仆射相公》詩之二：“五年黃閣掌陶甄，憂國翻成兩鬢斑。”

⒌ 燒制陶器。

引《明史·職官志一》：“凡陶甄之事，有歲供，有暫供，有停減，籍其數，會其人，毋輕毀以費民。”

制造陶器所用的旋盤。后世多以陶工轉動旋盤制器，比喻圣王治理天下。《晉書．卷二二．樂志上》：「弘濟區夏，陶甄萬方。」也作「陶鈞」。