⒈ 向后退；向后縮。

引宋司馬光《九月十一日夜雨宿南園韓秉國寄酒兼見招以詩謝之》：“吾廬奧且曲，退縮如晴蝸。”
《孽海花》第十三回：“那會元只得站起來，退縮著走。”
劉厚明《小雁齊飛》第三幕：“哥哥一步一步往上爬，弟弟可嚇得退縮了。”

⒉ 畏難不前；畏縮。

引宋蘇轍《君術》：“舉而見其情，發而中其病，是以愧恥退縮而不敢進。”
鄭觀應《盛世危言·吏治下》：“以因循為鎮靜，以退縮為慎重。”
任斌武《無聲的浩歌》：“她沒有氣餒，沒有退縮。”

⒊ 退隱；退休。

引唐羅隱《代韋徵君遜官疏》：“自念材具不可攀望多士，退縮山野，掀攪遺蠹。”
宋梅堯臣《勉致仕李秘監》詩：“譬之食嗟來，應自甘退縮。”
宋歐陽修《答張學士書》：“衰朽百病交攻，難堪久處茲地，漸欲謀為退縮。”

畏縮而退卻不前。