⒈ 五個霸主。(1)指夏昆吾，殷大彭、豕韋、周齊桓公、晉文公。

引《莊子·大宗師》：“彭祖得之，上及有虞，下及五伯。”
成玄英疏：“五伯者， 昆吾為夏伯， 大彭、豕韋為殷伯， 齊桓、晉文為周伯，合為五伯。”
(2)指春秋齊桓公、晉文公、宋襄公、楚莊公、秦繆公。《呂氏春秋·當務》：“備説非六王五伯。”
高誘注：“五伯， 齊桓、晉文、宋襄、楚莊、秦繆也。”
明沉采《千金記·定謀》：“五伯當年勢迭興，讀書牛角戴鋤行。”
(3)指春秋齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王句踐。《荀子·王霸》：“雖在僻陋之國，威動天下，五伯是也……故齊桓、晉文、楚莊、吳闔閭、越句踐，是皆僻陋之國也，威動天下，彊殆中國。”
(4)指春秋齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、吳王夫差。《漢書·諸侯王表》：“故盛則周、邵相其治，致刑錯；衰則五伯扶其弱，與其守。”
顏師古注：“伯讀曰霸。此五霸謂齊桓、宋襄、晉文、秦穆、吳夫差也。”

⒉ 同“五百”。

引《新唐書·蘇世長傳》：“初在陜，邑里犯法不能禁，乃引咎自撻于廛，五伯疾其詭，鞭之流血， 世長不勝痛，呼而走，人笑其不情。”
宋岳柯《桯史·蠲毒圖》：“﹝王涇﹞減死黥流，杖脊朝天門，中使涖焉，方覬其速斃， 涇貨五伯下其手，卒得活。”

⒊ 指東漢鄧彪等五人，因字號中皆帶“伯”字，故稱。

引《后漢書·鄧彪傳》“鄧彪字智伯 ……后仕郡，辟公府” 唐李賢注引《東觀記》：“彪與同郡宗武伯、翟敬伯、陳綏伯、張弟伯，同志好，齊名， 南陽號曰‘五伯’。”

春秋五霸。指齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王。《戰國策．秦策一》：「雖古五帝、三王、五伯，明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰續之。」也作「五霸」、「伍伯」。