⒈ 古時尊稱辭官居鄉或在鄉教學的老人。

引《儀禮·士冠禮》：“遂以摯見於鄉大夫、鄉先生。”
鄭玄注：“鄉先生，鄉中老人為鄉大夫致仕者。”
《儀禮·鄉射禮》：“以告於鄉先生君子可也。”
賈公彥疏：“此即《鄉飲酒》注云‘先生，謂老人教學者’。”
唐韓愈《送楊少尹序》：“古之所謂鄉先生歿而可祭於社者，其在斯人歟！”
清蒲松齡《聊齋志異·寒月芙蕖》：“縉紳家聞其異，招與游，從此往來鄉先生門。”

原為鄉里中退隱的大夫。后指以教學為職的老人。