⒈ 三個來回。

引漢班固《白虎通·耕桑》：「天子耕東田，而三反之。」

⒉ 三種自相矛盾的行爲。

引《三國志·魏志·王肅傳論》「王肅亮直多聞」 南朝宋裴松之注：「劉寔以爲肅方於事上，而好下佞己，此一反也；性嗜榮貴，而不求茍合，此二反也；吝惜財物，而治身不穢，此三反也。」
南朝宋劉義慶《世說新語·品藻》：「卞望之雲：『 郗公體中有方於事上，好下佞己，一反；治身清貞，大脩計較，二反；自好讀書，憎人學問，三反。』」
宋趙令畤《侯鯖錄》卷三：「東坡題魯直草書《爾雅》後雲：『 魯直以真實心出遊戲法，以平等觀作欹側字，以磊落人録細碎書，亦三反也。』」

⒊ 三度反叛。

引《晉書·劉牢之傳》：「﹝牢之﹞將北奔廣陵相高雅之，欲據江北以距玄，集衆大議。參軍劉襲曰：『事不可者莫大於反，而將軍往年反王兗州，近日反司馬郎君，今復欲反桓公。一人而三反，豈得立也。』」

⒋ 指一九五一年在中國共產黨領導下開展的反貪污、反浪費、反官僚主義運動。

引毛澤東《在中國共產黨第八屆中央委員會第二次全體會議上的講話》：「『三反』是鬥那些被資產階級腐蝕的工作人員，『五反』是鬥資產階級，狠狠地鬥了一下。」

⒌ 多次往返。

引《戰國策·齊策四》：「梁使三反， 孟嘗君固辭不往也。」
《明史·劉綎傳》：「使者三反， 綎皆單騎俟道中。」

三件矛盾相反的行爲。