⒈ 猶死灰。物質完全燃燒後留剩的灰燼。

引《三國志·魏志·劉廙傳》：「揚湯止沸，使不燋爛，起煙於寒灰之上，生華於已枯之木。」
金元好問《甲午除夜》詩：「暗中人事忽推遷，坐守寒灰望復燃。」
柯靈《＜阿英散文選＞序》：「這笑容使我想到一盆雪白的寒灰，煨著暈紅的燼餘的炭火，用它最後的生命在向人輸溫送暖。」

⒉ 比喻不生慾望之心或對人生已無任何追求的心情。

引五代齊己《答無願上人書》詩：「鄭生驅蹇峴山迴，傳得安公好信來。千里阻修俱老骨，八行重疊慰寒灰。」
宋陸遊《餘年四十六入峽忽復二十三年感懷賦長句》：「已把癡頑敵憂患，不勞團扇念寒灰。」
明唐順之《與尚仰山巡按書》：「況今縗絰纔終，哀魂未返，兼之年過五十，老醜盡見，寒灰槁木，久甘不齒於人羣；束帶整冠，豈宜再塵於仕路。」

⒊ 指屍體或棺槨年久朽爛化成的泥土。

引唐李白《古風》之三：「但見三泉下，金棺葬寒灰。」
清陳夢雷《西郊雜詠》之八：「昔時閩越王，宮闕列高臺。今日重泉下，玉槨化寒灰。」

⒋ 謙辭。謂己無用。

引唐中宗陸景初等《十月誕辰內殿宴羣臣效柏梁體聯句》：「帝歌難續仰昭回，微臣捧日變寒灰。」
唐楊汝士《和段相公夏登張儀樓》：「遠山標宿雪，末席本寒灰。陪賞今爲忝，臨歡敢訴杯。」

⒌ 指葭灰。古人燒葦膜成灰。分置十二律管中，放密室內，以佔節候。某一節候至，相應律管中的葭灰即自行飛出。

引唐元稹《春六十韻》：「節應寒灰下，春生返照中。未能消積雪，已漸少迴風。」

死灰。