⒈ 殿後的精兵。

引《左傳·宣公十二年》：「軍行：右轅，左追蓐，前茅慮無，中權，後勁。」
杜預注：「中軍制謀，後以精兵爲殿。」
南朝梁王僧孺《與何炯書》：「提戈後勁，廁龍豹之謀。」
《東周列國志》第五一回：「後勁者，以勁兵爲後殿，戰則用爲奇兵，歸則用爲斷後。」
清王韜《淞濱瑣話·徐麟士》：「於是登壇視師，簡壯士至千五百人爲前驅，千五百人爲後勁。」

⒉ 後繼的有力人物。

引明劉若愚《酌中志·黑頭爰立紀略》：「南樂通逆賢之後，思得後勁，念馮曲意承事，因屬意焉。」
清沉德潛《說詩晬語》捲上：「過江以還， 越石悲壯， 景純超逸，足稱後勁。」
郭紹虞《中國文學批評史》六二：「孫月峯就可視爲七子文論之後勁。」

⒊ 用在後一階段的力量。

引郭沫若《雄雞集·三點建議》：「我們中國的作家或者學者，往往有後勁不來的傾向，好些人一出馬的時候好像都是天才，但是愈來愈不像了。」

⒋ 顯露較慢的作用或力量。

例如：這酒後勁大。

發作較遲的力量或作用。

如：「小心這酒後勁大，喝多了會醉的。」