⒈ 亦作「浮沉」。

⒉ 古代一種祭河川的儀式。

引《爾雅·釋天》：「祭川曰浮沉。」
郭璞注：「投祭水中，或浮或沉。」

⒊ 在水中或空中忽上忽下。

引唐李紳《溯西江》詩：「孤棹自遲從蹭蹬，亂帆爭疾競浮沉。」
艾青《魚化石》詩：「在浪花裏跳躍，在大海里浮沉。」

⒋ 隨波逐流。謂追隨世俗。

引《史記·袁盎晁錯列傳》：「袁盎病免居家，與閭裏浮沉，相隨行，鬭雞走狗。」
《舊唐書·裴度傳》：「﹝度﹞及晚節，稍浮沉以避禍。」
宋司馬光《右班殿直傅君墓誌銘》：「然不能與世浮沉，平視貴要。」
清龔自珍《對策》：「其仕也，餘力及之而已，浮沉取容，求循資序而已。」

⒌ 喻升降、盛衰、得失。

引漢班倢伃《搗素賦》：「佇風軒而結睇，對愁雲之浮沉。」
三國魏曹植《七哀詩》：「君若清路塵，妾若濁水泥。浮沉各異勢，會合何時諧？」
《文選·王僧達＜答顏延年＞詩》：「結遊略年義，篤顧棄浮沉。」
李善注：「高誘《淮南子》注曰：『浮沉，猶盛衰也。』」
唐劉復《出東城》詩：「一爲浮沉隔，會合殊未央。」
《明史·文苑傳四·李維楨》：「﹝維楨﹞浮沉外僚，幾三十年。」
茅盾《子夜》八：「好計策！不是十年宦海浮沉，磨老了的，就想不出來。」

⒍ 埋沒；沉淪。

引宋蘇軾《與人書》之二：「君自名臣子，才美漸著，豈復久浮沉裏中？」
明宋濂《故紹興路總管府金府君墓碣》：「吾掌腴且厚如此，肯浮沉田閒乎？」
清陸嵩《贈龔藍生》詩：「浮沉下位不得志，眼看時事動憤懣。」

⒎ 出現和消失。

引漢陸賈《新語·道基》：「天氣所生，神靈所治，幽閒清浄，與神浮沉。」
周立波《第一夜》：「蒙矓裏，許多的幻影在前面浮沉。」

⒏ 指書信未送到。

引南朝宋劉義慶《世說新語·任誕》：「殷羨作豫章郡太守。臨去，都下人因寄百計函書。既至石頭，悉擲水中，因祝曰：『沉者自沉，浮者自浮， 殷洪喬不能作致書郵！』」
後稱書信未送到爲「浮沉」。 清孫枝蔚《淮瀆廟樓寓作》詩：「揚州雖咫尺，書信易浮沉。」