⒈ 泛指官員的冠服和車乘。冠，禮帽；蓋，車蓋。

引《史記·魏公子列傳》：「平原君使者冠蓋相屬於魏。」
南朝梁沉約《少年新婚爲之詠》：「自顧雖悴薄，冠蓋曜城隅。」
元鄭光祖《倩女離魂》第一折：「他辛勤十年書劍洛陽城，決崢嶸一朝冠蓋長安道。」
清蒲鬆齡《聊齋志異·青梅》：「女奴數輩，捧一麗人出，僕從煊赫，冠蓋甚都。」

⒉ 指仕宦，貴官。

引漢班固《西都賦》：「冠蓋如雲，七相五公。」
唐杜甫《夢李白》詩之二：「冠蓋滿京華，斯人獨顦顇。」
《儒林外史》第三六回：「我因謝絶了這些冠蓋，他雖是小官，也懶和他相見。」
葉楚傖《陶然亭》詩：「瘡痍滿京洛，冠蓋自翩翩。」

⒊ 特指使者。

引《後漢書·章帝紀》：「吾詔書數下，冠蓋接道，而吏不加理，人或失職，其咎安在？」
元耶律楚材《和冀先生韻》：「開夷逾漢武，平叛跨周宣。冠蓋通窮域，車書過古埏。」
陳毅《感事》詩：「國慶十五週，萬國冠蓋來。」

⒋ 猶冠族。官宦之家。

引《後漢書·酷吏傳·陽球》：「陽球字方正，漁陽泉州人也。家世大姓冠蓋。」
宋王讜《唐語林·豪爽》：「顧其言語清楚，宛有冠蓋風儀，遂於賓榻中，選士嫁之。」

⒌ 象帽子樣蓋著。

引晉葛洪《抱樸子·暢玄》：「其高則冠蓋乎九霄，其曠則籠罩乎八隅。」

官吏的官帽服飾和車乘的頂蓋。後用以稱達官貴人。