⒈ 皇宮中的臺階，因以赤色丹漆塗飾，故稱。

引《漢書·梅福傳》：「故願壹登文石之陛，涉赤墀之塗，當戶牖之法坐，盡平生之愚慮。」
顏師古注引應劭曰：「以丹淹泥塗殿上也。」
唐杜甫《丹青引贈曹將軍霸》：「先帝御馬玉花驄，畫工如山貌不同。是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風。」

⒉ 借指朝廷。

引唐岑參《奉和杜相公初夏發京城作》：「按節辭黃閣，登壇戀赤墀。」
宋陸遊《次韻和楊伯子主簿見贈》：「不願峨冠赤墀下，且可短劍紅塵中。」

塗紅漆的臺階，多指帝王宮殿內的臺階。