⒈ 面向北。古禮，臣拜君，卑幼拜尊長，皆面向北行禮，因而居臣下、晚輩之位曰「北面」。

引《周禮·夏官·司士》：「正朝儀之位，辨其貴賤之等。王南嚮，三公北面東上。」
《韓非子·功名》：「此堯之所以南面而守名， 舜之所以北面而効功也?！?br />《新唐書·張士衡傳》：「幽州都督燕王靈夔以禮邀聘，北面事之。」
清杭世駿《經史質疑·禮記》：「父，北面而事之，所以明子事父之道?！?/span>

⒉ 謂臣服於人。

引《史記·田單列傳》：「王蠋，布衣也，義不北面於燕，況在位食祿者乎！」
《資治通鑑·後周太祖廣順元年》：「武穆王奄有全楚，富強安靜五十餘年。正由三十五舅、三十舅兄弟尋戈，自相魚肉，舉先人基業，北面仇讎?！?br />胡三省注：「言舉國臣唐也。」
太平天囯楊秀清蕭朝貴《奉天誅妖救世安民諭》：「況爾四民人等原是中國人民，需知天生真主，亟宜同心同力以滅妖，孰料良心盡泯，而反北面於讎敵者也！」

⒊ 謂拜人爲師；行弟子敬師之禮。

引《漢書·於定國傳》：「定國乃迎師學《春秋》，身執經，北面備弟子禮。」
南朝宋劉義慶《世說新語·賞譽》：「劉尹先推謝鎮西，謝後雅重劉，曰：『昔嘗北面?！弧?br />明陳宏緒《寒夜錄》：「董蘿石年六十有八，慨然北面陽明先生?！?br />蘇曼殊《斷鴻零雁記》第十五章：「餘久不屬意於畫，蓋已江郎才盡。阿姊自是才調過人，固應使我北面紅妝，云何謂我妄言？」

⒋ 方位詞。謂位置在北。

引《兒女英雄傳》第十五回：「當下我倆個一個站在北面，一個站在南頭，亮了兵器，就交起手來?！?br />毛澤東《關於淮海戰役的作戰方針》：「以一個至二個縱隊，殲滅臨城、韓莊地區李彌部一個旅，併力求佔領臨韓，從北面威脅徐州?！?/span>

北邊。