⒈ 古代以家族爲中心，按血統、嫡庶來組織、統治社會的法則。

引清鳳韶《鳳氏經說·宗法》：「先王爲大夫士立有宗法，義取尊祖收族也?！?br />《大傳》曰：『別子爲祖，繼別爲宗，繼禰者爲小宗』……宗法皆然。繼祖，繼曾高祖，亦統謂之小宗。大宗惟一，小宗無數?！?br />清李慈銘《越縵堂讀書記·程侍郎遺集》：『謂今封建廢已久，惟世襲者尚可言宗法，言承重?！弧?br />清馮桂芬《覆宗法議》：「宗法者，佐國家養民教民之原本也?！?br />梁啓超《中國學術思想變遷之大勢》第三章第二節：「封建與宗法皆族長政治之圓滿者也。」

⒉ 效法。

引宋胡仔《苕溪漁隱叢話前集·杜少陵四》：「老杜於詩學，世以謂前無古人，後無來者；然觀其詩大率宗法《文選》。摭其華髓，旁羅曲探，咀嚼爲我語?！?br />清沉德潛《明詩別裁集·李夢陽》：「空同五言古宗法陳思、康樂，然過於雕刻，未極自然?！?/span>

⒊ 指學術文藝上某一宗派遞相傳授的法度規矩。

引清惲敬《答秦撫軍書》：「古名人畫，無不古穆深厚，精能奇邁，即逸品亦無率爾之作，故一望可知。且紙絹必精，丹墨必得法，再以各家宗法求之，可千不失一?！?br />況周頤《蕙風詞話續編》卷一：「按宋詩人徐照、徐璣、翁卷、趙紫芝，傳唐賢宗法，號稱『四靈』?！?/span>

古時分別嫡庶統系的制度，以別親疏，以示系統，以明親親合族之義。其道可推於治國安民。

如：「宗法社會」、「宗法制度」。