⒈ 表示厭聞污濁之聲。

引《孟子·盡心上》「古之賢士，何獨(dú)不然」 漢趙岐注：「樂道守志，若許由洗耳，可謂忘人之勢矣。」
晉皇甫謐《高士傳·許由》：「堯讓天下於許由 …… 由於是遁耕於中嶽潁水之陽， 箕山之下，終身無經(jīng)天下色。 堯又召爲(wèi)九州長， 由不欲聞之，洗耳於潁水濱。」
宋文瑩《玉壺清話》卷十：「﹝李建勳﹞嘗畜一玉磬，尺餘，以沉香節(jié)安柄，叩之，聲極清越。客有談及猥俗之語者，則擊玉磬數(shù)聲於耳。客或問之，對曰：『聊代洗耳。』」
清顧炎武《寄次耕時(shí)被薦在燕中》詩：「洗耳苕水濱，叩舷歌《採菱》。」

⒉ 形容專心地、恭敬地傾聽。

引宋王邁《送族侄千里歸漳浦》詩：「洗耳候凱音，嘉節(jié)迫吹帽。」
元周權(quán)《秋霽》詩：「酒醒誰鼓《鬆風(fēng)操》，炷罷爐薰洗耳聽。」
清李漁《巧團(tuán)圓·得妻》：「如今細(xì)説一番，待小生洗耳聽者。」

本指堯聘許由爲(wèi)九州長，許由厭聞世事，洗耳於潁水濱。見晉．皇甫謐《高士傳．捲上．許由》。後比喻不願(yuàn)過問世事。