指因社會經濟地位不同而產生的階級之間的矛盾。主要指剝削階級和勞動階級（如地主階級和農民階級、資產階級和工人階級）因根本利害沖突而產生的矛盾。這類矛盾是對抗性的矛盾，表現為激烈的階級斗爭。在特殊條件下，也可轉化為非對抗性的矛盾（如我國工人階級和民族資產階級的矛盾）。勞動階級（如工人階級和農民階級）之間的階級差別，是在根本利益一致的基礎上的矛盾，是非對抗性的矛盾。