這首詩慨嘆唐玄宗沒有作好治國大計，弄到祖廟被毀，慌忙西奔，群臣鳥獸般散的地步，指責太子匆匆登位后，讓后妃宦官勾結弄權，使唐玄宗陷于茍且活命的困境，抒發了對元結、杜甫二人忠誠國事卻不為世人完全理解的悲傷感情。全詩章法謹嚴，層次清晰，夾敘夾議，即古抒情，音調高朗有沉郁頓挫之美。
注釋
1摩崖：亦作“磨崖”，在山崖峭壁上磨平石面，刻碑文或題字，稱“摩崖石刻”。摩崖碑，此指《大唐中興頌》，由 元結 撰文， 顏真卿 書寫。內容寫安史之亂，唐肅宗平亂，使唐室中興。此碑文辭古雅，筆法蒼勁有力。
2浯（wú）溪：在今湖南祁陽縣西南五里。
3藜（lí）：藜杖。
4墨本：拓本。
5摩挲（mósuō）：撫摸。
6“明皇”二句：包桑，語出《易·否》：“其亡其亡，系于包桑。”意為怕失去，就把東西牢牢系在桑樹干上。這二句說明皇（玄宗）不考慮安邦定國的計劃，結果國家被安祿山搞得幾乎顛覆。唐明皇晚年昏庸，重用奸臣楊國忠等，又把軍事大權交給胡人安祿山，終釀成安史之亂，明皇倉皇入蜀，路上發生馬嵬兵變，楊國忠被殺，楊貴妃被縊死。祿兒，即安祿山，時任平盧、范陽、河東三鎮節度使，是楊貴妃的干兒子。苞桑，亦作“包桑”，根深蒂固的桑樹。《易經·否》：“其亡其亡，系于苞桑。”苞桑計：比喻牢靠的治國方略。
6九廟：指太廟，古天子廟九室。此代指京城。
7烏擇棲：指朝臣們另找靠山。一說指宰相陳希烈等投降安祿山，一說指部分官員追隨太子李亨到靈武。
8“撫軍”二句：指天寶十四載（755）安祿山起兵攻陷長安，翌年，太子李亨在靈武自立，尊玄宗為上皇天帝。撫軍監國，統率軍隊，守衛國家。語出《 左傳 》：“太子君行則守，有守則從。從曰撫軍，守曰監國。”趣，急忙。大物，國家。
9跼蹐（jújí）：無法舒展的樣子。此指玄宗回國都后，受肅宗所制，無法舒展。
10張后：肅宗皇后張良娣，與李輔國勾結，干預朝政，牽制玄宗。后被廢。
11李父：李輔國。肅宗以李輔國為殿中監兼太仆卿，判元帥府行軍司馬。李專權攬政，連宰相李揆也執弟子禮，稱“五父”。他屢進讒言，迫害玄宗。頤指揮：用臉部表情來示意指揮。
13南內：玄宗自蜀回，住南內興慶宮，后遷西內軟禁。
14高將軍：高力士。他是玄宗心腹，曾封驃騎大將軍。后遭李輔國誣陷，流放巫州。
15臣結：指元結。元結曾任道州刺史，多次上表言事，并作有《舂陵行》詩，反映民間疾苦。此句一作“臣結春秋二三策”，說元結所作《中興頌》中含《春秋》筆法，寓有褒貶。
16臣甫： 杜甫 。杜甫《杜鵑行》曾以杜鵑比玄宗失位。他的《杜鵑詩》又有“我見常再拜，重是古帝魂”句。
17瓊琚：華美的佩玉。此指文辭華麗。
18“同來”二句：據《山谷先生年譜》，這次同游的有進士陶豫、李格，僧伯新、道遵等人。
19凍雨：暴雨。
白話譯文
春風把我的船吹到了浯溪岸邊，我拄著拐杖上山，細細地讀著崖上刻的《中興碑》。我一生中有半世都只見到這碑的拓本，今天終于能親手撫摸著石刻，可憐我雙鬢已雪白如絲。唐明皇沒有安定國家的深謀遠慮，任由著安祿山，把天下攪得一塌糊涂，無法收拾。宗廟宮廷都淪陷敵手，明皇凄涼地逃往川西；百官們猶如烏鵲選擇良木，紛紛投降偽朝，低聲下氣。統率軍隊，守護國家，這是太子的本分，肅宗匆匆地登上皇帝的寶座，難道不顯得過分心急？平定禍亂本來是很困難的事，能夠取得勝利，真是徼天之幸，太上皇終于能跼蹐不安地返回了京師。從此后他失去了自由，在宮中要看張后的臉色行事，在宮外又要聽從李輔國的頤指氣使。他在南內偷安茍活，高力士去后，事勢便更加危急。臣子元結在舂陵上書獻策，臣子杜甫在四川，見到杜鵑再次下拜和淚作詩。可憐世人有誰知道忠臣刻骨的悲痛，只是爭相欣賞詩文中優美的文詞。一起看碑的有六七個和尚，還有幾位文士相隨。我站在斷崖邊青苔上，一陣暴雨打來，仿佛要洗去前朝無盡的悲思。
[1]藜（lí）：藜杖，即藜莖所做的拐杖。
[2]摩挲（mó suō）：手輕按在物體上并緩慢地移動。
[3]苞桑：亦作“包桑”，根深蒂固的桑樹。《易經·否》：“其亡其亡，系于苞桑。”苞桑計：比喻牢靠的治國方略。
[4]蹐（jí）：小步。
[5]臣結：元結曾上表列述道州人民困苦，希望整肅吏治。臣甫：杜甫有《杜鵑行》、《杜鵑詩》，傷痛唐玄宗失位。
