詩人黃昏時分行走在街上，忽然聽到路邊有人在賣唱，聲音紆徐婉轉，可是詩人從中品出了某種不平的感慨。于是他停下來打量了一下歌者，只見他面黃肌瘦，在這日暮時分還不得不忍著饑餓高歌，以求行人布施。詩寫得音調和諧，起句以問句形式，為下句作鋪墊，次句自答，補足題目，寫出歌者的心聲。三、四句使用流水對，進一步闡述歌者的歌聲中何以有不平的音符，從對音樂的感受轉移到直接的描述，通過“日晏”、“忍饑”、“強作”三個詞，把歌者內心的慘痛與生活的艱難完全表現(xiàn)出來，詩又以“可憐”二字領句，表明自己同情的立場。

范成大晚年退職家居后，寫了很多描寫下層百姓痛苦的詩歌，詩風樸實自然，帶有樂府民歌的特性，同時往往學民歌用雙關、諧音詞等手法，使詩活潑生動。如此詩末句，用《詩經(jīng)》典故，一方面切合歌者身份，回照他歌聲的美妙；另一方面又暗喻他處境困難，渴望人們同情與施舍。

關心民瘼的人一般都很富有同情心，范成大就很富有同情心，苦難人的悲聲常常使他產生感傷。像這首詩寫到聽人賣唱一樣，他有次在寒冷的夜晚，聽到門外有人喊叫賣卜，他就滿懷傷悲地寫下這么一首詩：“靜夜家家閉戶眠，滿城風雨驟寒天。號呼賣卜誰家子？想歉明朝糴米錢。”（《夜坐有感》）又有一次，他聽到賣菜人在大雪天吆喝賣菜，他便作詩說：“飯籮驅出敢偷閑？雪脛冰須慣忍寒。豈是不能扃戶坐？忍寒猶可忍饑難。”（《雪中聞墻外鬻魚菜者求售之聲甚苦有感》）這三首詩，寫的都是在饑寒交迫中掙扎的苦命人，詩的句法與結構也很接近，合在一起，可全面地理解范成大詩作的內容與思想狀況。