本詞上片著重敘事，寫廖叔仁于秋天去朝廷任職，勉勵他要重名節而輕富貴；下片著重抒情，慨嘆自己關心國事，有政治抱負，雖年老不變，但仕途失意，最后抒發與廖叔仁分手的傷感。

全詞寫得氣勢豪邁，風格雄壯，上片描繪臨安宮殿雄偉，并以錢塘怒潮作陪襯，眾臣整齊肅穆，顯得形象雄偉，境界開闊。“丈夫兒”兩句，勸友人砥礪名節，言辭慷慨，語言峭勁有力。下片先訴說自己有政治見識和才能，志不伸，但雄心未已。詞中連用的四個簡短的三字句，在語氣上形成短促頓挫，從而更有效地表達了作者的這種矛盾、焦急的心情。“對西風”兩句，借典抒情，壯懷激烈，是這首詞豪邁雄健格調的最激越處。末尾仍回到送別的本題上來，表現了送別的傷感，但仍然氣豪筆健。“不灑”兩句，是對偶句，化用成語典故而不露斧鑿痕跡，顯示出作者的語言功力。