【注釋】：
這首詞是作者在京任職期間為感愛妾之逝而作，為悼亡詞。
全詞以感情為紐帶，把舊時與今時的情景綰合在一起，對愛妾寄予了深摯的悼念。
起首二句寫春風輕拂垂柳，語言很通俗，意思也很簡單，但卻層折多變，富于婉約特色。句中的隋堤，指汴河一帶的河堤。相傳隋煬帝時開運河，自洛陽至揚州，沿堤廣植楊柳。初春時節，和煦的東風輕拂隋堤上的楊柳，給人以親切溫柔之感。而“著意”二字，更把東風擬人化。言外之意仿佛是說，自然界的東風對楊柳尚如此多情，而現實生活中的詞人卻如此孤單，再也得不到親人的憐愛。詞中寫的是物態，蘊含的乃是人情。這里特別引人注意的是“依舊”二字，也就是說去年今日，正是東風駘蕩、楊柳婀娜的時節，他和愛妾曾在一起欣賞這美好的春光。可是今日重來，東風依舊，人事全非，怎不讓人心傷。第三句蟬聯首二句。東風對楊柳的“著意”，主要體現在一個“搓”字上。此字以俗為雅，說東風輕拂楊柳，給人以輕輕搓揉、撫摩之感。在東風搓揉之下，柳枝上遂呈現出“鵝兒黃”的顏色。鵝兒黃，指柳色的嫩黃。楊柳初綻的嫩葉，宛如雛鵝的羽絨，而這惹人喜愛的顏色，竟是東風搓出來的，真是奇絕之筆。“天氣清明時候”總括前文，在寫景中蘊含一股淡淡的哀愁。
過片對仗工整，詞意對比鮮明。“去年紫陌青門”，與上片“東風依舊”相映射，是回憶從前在郊外與愛姬共同游賞之樂。紫陌，指京城的道路，如唐人 賈至《早朝大明宮》詩云：“銀燭朝天紫陌長，禁城春色曉蒼蒼。”青門，漢時長安灞城門之別名，此處借指汴京城門。“雨魄云魂”，語本 宋玉《高唐賦》：“妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨，朝朝暮暮，陽臺之下。”以之形容愛妾死亡之后，魂魄飄蕩，有如朝云暮雨，非常恰切。詞筆至此，悼念愛妾的主題便趨于明朗化。結尾二句，悲哀的抒發，至于極點。
“斷送一生憔悴”，意即逗引得詞人一生憔悴。是春風在多情地撫弄楊柳，是清明時候的惱人天氣，是愛妾業已消逝的雨魄云魂是這許多撩人愁緒的往事，觸目驚心的現實，逗引得他黯然神傷而導致一生憔悴。
尤其在黃昏時刻，煙靄迷茫，景色慘淡，“能消幾個黃昏”在失去愛妾的詞人看來，仿佛來到一個催人淚下的境界。明人沈際飛評曰：“‘能消幾個黃昏’，恒語之有情者。‘能’字更吃緊。”（《草堂詩余正集》卷一）確實，著一“能”字，則加強了感情的深度，更富于感染力量。
這首詞雖悼愛妾，非念正室，但其中沉痛哀傷之情，似不下于東坡的悼妻名作《江城子》（十年生死兩茫茫）。如近人俞陛云所評，“撫今追昔，人之常情。此詞結末二句，何沉痛乃爾！”（《宋詞選釋》）。