《定風波·次高左藏使君韻》為黃庭堅貶謫黔州期間的作品。該詞主要通過重陽即事，寫出了黃庭堅在窮困險惡的處境中，不向命運屈服的博大胸懷，抒發(fā)了一種老當益壯、窮且益堅的樂觀奮發(fā)精神。

上片首二句寫黔中氣候，以明貶謫環(huán)境之惡劣，前兩句起調(diào)低沉，起篇為抑。黔中秋來陰雨連綿，遍地是水，人終日只能困居室內(nèi)，不好外出活動。不說苦雨，而通過“一漏天”、“似乘船”的比喻，形象生動地表明秋霖不止叫人不堪其苦的狀況。“乘船”而風雨喧江，就有覆舟之虞。所以“似乘船”的比喻是足不出戶的意思，又影射著環(huán)境的險惡。聯(lián)系“萬里”二字，又有去國懷鄉(xiāng)之感。下三句是一揚，寫重陽放晴，登高痛飲。說重陽天霽，用“及至”、“也”二虛詞呼應斡旋，有不期然而然、喜出望外之意。久雨得晴，又適逢佳節(jié)，真是喜上加喜。遂逼出“催醉”二字。“鬼門關(guān)外蜀江前”回應“萬里黔中”，點明歡度重陽的地點。“鬼門關(guān)”這里是用其險峻來反襯一種忘懷得失的胸襟，頗有幾分傲兀之氣。

下片三句承上意寫重陽賞菊。古人重陽節(jié)有簪菊的風俗，但老翁頭上插花卻不合時宜，即所謂“幾人黃菊上華顛”。作者借這種不入俗眼的舉止，寫出一種不服老的氣概。“君看”、“莫笑”云云，全是自負口吻。這比前寫縱飲就更進一層，詞情再揚，此為二揚。最后三句是高潮。此三句說自己重陽節(jié)不但照例飲酒賞菊，還要騎馬射箭，吟詩填詞，其氣概直追古時的風流人物，更將豪邁氣概表現(xiàn)到極致，此為三揚。此處巧用晉詩人謝瞻、謝靈運戲馬臺賦詩之典。末句中的“拍肩”一詞出于郭璞《游仙詩》“右拍洪崖肩”，即追蹤的意思。下片從“莫笑老翁猶氣岸”到“風流猶拍古人肩”彼此呼應，一氣呵成，將豪邁氣概表現(xiàn)得淋漓盡致。

全詞結(jié)構(gòu)一抑三揚，筆力豪邁，抒發(fā)了作者雖被貶黔州、身居惡劣環(huán)境，卻窮且益堅、老當益壯，不屈于命運的擺布的樂觀精神和博大胸懷。