本詩為托物諷詠之作。

據古籍記載，周穆王駕八駿馬西游，到西王母處游宴很久。而唐德宗西逃時亦駕八馬，與周穆王事跡相似，當時人常以為作者此詩暗指德宗。但據副題，其主旨實為托古事諷刺唐憲宗。

“瑤池西赴王母宴，七廟經年不親薦。璧臺南與盛姬游，明堂不復朝諸侯?！敝敝钢苣峦跬嫖飭手?，刺當時帝王，文鋒犀利。

“文帝卻之不肯乘，千里馬去漢道興。穆王得之不為戒，八駿駒來周室壞。至今此物世稱珍，不知房星之精下為怪?！本?，在批評周穆王玩物喪志同時，寄希望于明君興國，反映了作者的思想局限。

穆王八駿：赤驥、飛黃、白義、驊騮、騄耳、騧騟、渠黃、盜驪 。