這首五言古詩共一十二句，四句一段，可分三段。詩中，藉個人升沉，體察世態(tài)炎涼，且以感物感時為體己的詩人李賀，特別以“銅駝悲”為塑造、為象征，來詠人物之衰、盛世盛時不在，以為世人處世處事之警策也。

詩中第一段四句所記，乃詩人以落魄者的身份與心情即為悲劇主角亦為精神主觀，一方面企圖藉赴洛陽牡丹花會賞花送春以為傷痛不平之聊慰，另一方面再藉“悲銅駝”為感時思物，并擬人體己作《銅駝悲》以為郁悶心情之排遣，合而旨在可藉相應(yīng)符號個涵歷史意蘊地形象展示來收達(dá)觀人生、達(dá)觀自然、達(dá)觀歷史、超越自我之效也。姚文燮注曰：“落魄尋花，無聊情緒，作曲送春，時去不復(fù)，致來銅駝之悲也。”是說不免有曲解詩人所懷的“悲劇情結(jié)”，及其相應(yīng)的“感傷主義”，在藝術(shù)審美上所深層具有積極性的精神本質(zhì)，其實絕不可能出于“無聊心情”之嫌。或者換言之，詩人屆時所以特別能以漢鑄銅駝為藝術(shù)觀照與塑造對象，但藉“悲銅駝”再作《銅駝悲》，好拿自己的主觀精神來把本來無生命、無感情、無精神的古物銅駝，當(dāng)做時代更迭之鑒證，一并擬人賦予它之形象與符號以相應(yīng)的意義。

詩中第二段四句，詩人稟其獨有的人生苦短之感與歷史蒼涼之慨，先拿橋南紫陌驊騮驕騁繁華之地，與北邙前賢亡靈歸葬陵墓蒿荒之地為對照，復(fù)拿四會道街之畔貴客正豪飲高會，與所立銅駝因閱歷已多而不勝變遷之感為景致觀照，以作承轉(zhuǎn)，共同來射人生生與死之短暫，并射歷史繁榮與衰敗之輪回，好發(fā)人為之深思深醒也。

詩中第三段四句，合而來說人生在世，生命的脆弱無助，命運的多踹多難，誠然一如燭光臨風(fēng)，隨時有可能或因燈油熬盡而自行熄滅，或因風(fēng)而被猛然吹滅，但是人生自我設(shè)計、自我奮斗、自我實現(xiàn)的要義，卻總是應(yīng)在要以“生世莫徒勞”為志向，但為認(rèn)識真理與堅持真理，一并引堅韌不拔、百折不回的道德修養(yǎng)為不離。離此者，必不能真正體驗個涵在“厭見桃株笑，銅駝夜來哭”這一不失“悲觀主義”精神色彩之詩句中，自被大理想、大失望、大破滅、大悲哀、大寂寞所嚼爛了的詩心，及其悲劇人生的積極精神意義。