詩人一生大部分時間都在隱居中度過，其詩亦多隱逸之風，這首《傷農》卻是一篇富有社會意義的作品，對封建剝削階級的奢侈浪費作了無情的揭露和批判。

“一粒紅稻飯，幾滴牛頷血。”此聯描述了糧食的來之不易。“紅稻”指紅色的稻米，不僅清香好吃，且富營養，多供貴族、富豪之家食用。這里不用一碗，而用一粒，便含有農民一年四季春耕夏耘，秋收冬藏，才有人們碗中之餐，糧食得來粒粒都含著辛苦之意，用詞著意甚深。“牛頷血”，牛在耕田時下巴被套繩磨出血來，突出了勞動的艱苦，然而牛既如此人更不堪，詩人借牛頷血烘托了勞動人民耕種的辛苦，每一粒糧食都是用勞動人民的血汗換來的，和李紳的《憫農》：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”很是相像。凡是有良心的人都應該珍惜勞動人民用鮮血和汗水換來的勞動成果，這是兩位詩人寫作這類題材的詩之共同宗旨。然而現實生活中并不是這樣，那些不勞而獲、不知稼穡的腐朽奢糜之徒是從來都不懂、也不屑去珍惜這些來之不易的勞動成果的。

“珊瑚枝下人，銜杯吐不歇”，此聯描繪了富貴豪門家的奢侈與浪費。“珊瑚”，珊瑚枝，因它色彩艷麗，且采摘不易，所以它便顯得十分名貴，是官宦貴戚家室內部裝飾擺設珍品，由此可知，詩中“珊瑚枝下人”指的便是大富大貴人家的男男女女了，他們終日極盡奢華。下句中的“銜杯吐不歇”便是動勞人民辛辛苦苦種出的紅米做成的飯，被他們在縱酒行樂時如同廢物一般吐了出來。

白描的手法與鮮明的對比是詩人采用的藝術手法；語言樸素、形式短小，含義深刻是這首詩的特點。這首詩與李紳的《憫農二首》相比，詩意接近，雖不及李詩影響大，但對農民的疾苦是深切同情，對不勞而獲的豪富貴族是深表憤怒的。整首詩樸實、直率地寫出悲憤交加的感情，有很強的感染力。