“世亂他鄉見落梅，野塘晴暖獨徘徊。”詩一開頭，便點明了“世亂”這樣一個大的背景。“見落梅”而人在“他鄉”，便會自然而然地聯想到家鄉的梅花。南方“他鄉”的梅花已落，而遠在千里之外的故鄉梅花恐怕剛剛綻放吧。由此又想到故鄉是否依舊，親人們是否還都平安。然而，這一切卻無從得知。此時詩人在這荒涼的野塘之畔獨自徘徊。接下來二句“船沖水鳥飛還住，袖拂楊花去卻來”雖是寫眼前野渡無人、花鳥自得的悠然景色，實際上卻通過環境的死寂，側面地呈現出戰亂所造成的百姓流離，人口銳減的現實。“飛還住”、“去卻來”又恰恰代表著詩人的悲怨憂慮，表現了“剪不斷、理還亂”，揮之不去，拂之還來的煩惱思緒。

“季重舊游多喪逝，子飛新賦極悲哀。”這是借用古人的故事，來敘述自己的痛苦境遇。詩人這里以季重、子飛自比，說舊游之處許多老友都已死掉了，自己近來所作詩文極盡悲哀。這兩句，用典極為貼切、恰當，從大的社會歷史背景，到具體的感情脈絡，典故與現實都息息相關。因而，不僅淋漓盡致地表達出了詩人的思想感情，而且，大大豐富了語言的容量。

最后二句“眼看朝市成陵谷，始信昆明是劫灰，”也是用典。據傳，漢武帝開掘昆明池，在池底發現許多黑灰。到東漢明帝時，胡僧竺法蘭來中國，說：“世界終盡，劫火洞燒，此灰是也。”這二句是說：我親身經歷了戰亂眼看著繁華的都市化為灰燼，夷為荒涼的平地，才相信昆明池底之物確是劫灰，天地確是由成而毀。從“眼看”到“始信”，不僅說明了變遷之大令人難以置信，而且，其中蘊藏著人生如夢的深切悲傷和無力回天的哀訴。有著痛定思痛的徹骨之恨。語雖淡，但情至深。

這首詩在藝術上最大的特點是情感脈絡清晰、連貫，節奏性很強，聲音韻律與心緒的律動和諧統一。首聯是引子，觸景生情；頷聯主要表達一種情緒，創造出濃郁的悲愴氣氛。頸聯直切主題，鏤刻入骨，鮮明而深沉。尾聯寫所思所悟，言有盡而味無窮。