此詩一開頭就表達了與韓愈不同尋常的交契，流露了一種深切的眷念和向往的心曲。首聯“此心曾與木蘭舟，直到天南潮水頭”兩句筆力奇橫，表現了忠臣遭斥逐，寒士心不平，甘愿陪同貶官受苦的深厚友情。

中二聯直抒別后景況。頷聯“隔嶺篇章來華岳，出關書信過瀧流”兩句表明二人正是高山流水，肝膽相照。韓愈詩說：“云橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。”賈島則報以“峰懸驛路殘云斷，海浸城根老樹秋”。這是互訴衷曲之語。“懸”、“浸”二字，一高一下，富于形象。望不到盡頭的驛路，盤山而上，好像懸掛在聳入云霄的峰巒上。這是途中景色。潮州濱海，海潮浸到城根，地卑湮濕，老樹為之含秋。這是到任后的景色。“峰懸驛路”是寫道路險阻；“海浸城根”則說處境凄苦。“殘云斷”內含人雖隔斷，兩心相連之意；“老樹秋”則有“樹猶如此，人何以堪”之慨。在物景烘托中透露作者深沉的關懷心情。

寫到第三聯，已把堅如磐石的友情推至頂峰，詩的境界也達到了高峰。第四聯則蕩開一筆，別開生面：“一夕瘴煙風卷盡，月明初上浪西樓。”月光如洗，天下昭然，友人無辜遭貶的冤屈，自將大白于天下。這里針對韓愈“好收吾骨瘴江邊”一語，一反其意，以美好的憧憬結束全詩。

此詩首聯寫意，次聯寫實，三聯寫懸想，尾聯寫祝福，而通篇又以“此心”二字為契機，抒寫了真誠的友情。八句詩直如清澄的泉水，字字句句皆從丹田流出。詩的語言酷似韓愈《左遷至藍關示侄孫湘》一詩的和詩，真是“同心之言，其臭如蘭”。