首聯“潭州官舍暮樓空，今古無端入望中”，“空”字傳神，詩人身居潭州官舍，暮色中獨登空樓，遠眺之中，古今多少事一起涌上心頭。“今古無端入望中”，已暗示明為吊古，實為傷今。陸昆曾謂“言之所及在古，心之所傷在今，故曰今古無端”，頗能道出詩人用意及構思特點。

頷聯“湘淚淺深滋竹色，楚歌重疊怨蘭叢”，淺深與重迭，為反義連用詞與同義連用詞相對，竹色與蘭叢，草木名相對。望“竹色”而懷“湘淚”，借二妃事而哭武宗；見“蘭叢”而懷“楚歌”，借屈原事而刺宣宗、白敏中。所謂“怨蘭叢”，就是怨排斥異己，貶逐會昌有功舊臣的白敏中、令狐絢輩。

頸聯“陶公戰艦空灘雨，賈傅承塵破廟風”，上句借陶侃暗寓會昌有功之將帥之遭冷遇，下句則以賈誼長沙事暗寓會昌有功文臣之遭貶斥。李德裕的功高陶侃，規劃同于賈誼，卻被罷斥，引起詩人無限感慨。

尾聯“目斷故園人不至，松醪一醉與誰同”聯與首聯照應，進一步表現自己的孤寂的情懷，慨嘆世無知音，無人了解自己的心意，抒發自己身世凄涼的怨憤。

這首詩用典使文辭妍麗，聲調和諧，對仗工整，結構謹嚴，而增加外形之美，與豐富之內涵。如陶公句，借當年陶侃之戰功顯赫，以暗諷當今之摒棄賢能。賈傅句，借賈誼祠中之蛛網塵封，風雨侵凌景象，而寓人才埋沒之感，又切合潭州之地，典中情景，與詩人當時之情景，融成一體。