據(jù)詞的序文，可知這首詞作于公元1104年（宋徽宗崇寧三年）。當(dāng)時英庭堅被貶宜州，經(jīng)過衡陽，秦觀的好友、衡州知州孔毅甫處，見到了秦觀的遺作《千秋歲》詞。這首詞追和《千秋歲》詞，為悼念故人之作。

　　詞的上片寫朝為官時的歡樂。開頭兩句從退朝以后說起：“飛騎軋，鳴珂碎”，寫出了他們退朝以后聯(lián)騎奔馳的快意情狀。“齊歌”兩句寫他們公余之暇的征歌逐舞，有動聽的歌聲，有婀娜的舞姿。他寫這些，主要是表現(xiàn)他們得意時期的深契豪情?！皣?yán)鼓斷”兩句里，可以想象得到，他們酒酣耳熱之際，會縱談國家大事，會談詩論文，如果有他們的老師蘇東坡座的話，氣氛會更加活躍，一定是莊諧雜出，議論風(fēng)起。可惜政治風(fēng)云的突然變化，改變了他們的生活。公元1094年（紹圣元年），章執(zhí)政，元祐黨人都被貶官，他和秦敦等人觀連遭貶謫，不復(fù)相見。

　　詞的下片寫他對秦觀的沉痛悼念。“灑淚誰能會”表明自己的哀苦心情沒有人能夠領(lǐng)會，其實他的哀苦心情是不難領(lǐng)會的，他是悼念秦觀，實際上也是自悲自悼。秦觀已死，墳有宿草，而他仍奔赴貶所途中，豈能久生！他追和秦詞的次年亦即崇寧四年九月三十日，果然死宜州。“醉臥藤陰蓋”，用的是秦觀《好事近》詞中的句子。由秦觀的詞，想到了秦觀的死，他感嘆“人已去”而“詞空”，言外之意是對秦觀之死，表示痛惜?！巴脠@”兩句里，更強烈地表露出他的痛惜心情。“高宴”之所以“悄”，“英游”之所以“改”，是因為秦觀已不人間。他贊賞秦觀的學(xué)識與才華。秦觀之死，對他來說，是失去了一位交誼深厚的朋友，秦觀死的時候才五十一歲，是無情的政治風(fēng)波吞沒了他的生命。“重感慨，波濤萬頃珠沉海?！鼻赜^的死，使他感慨百端。這是全詞的警句，集中地表現(xiàn)出他的沉痛情緒。

　　這首追和秦觀的《千秋歲》詞，是非常老成的作品。感情深沉郁勃，上片的歡樂，與下片的悲憤，形成強烈的對比，反映出政治局面的重大變化，從中抒發(fā)出悼念故人的深情，同時也表露出自己的身世之感，切身之痛。“波濤萬頃珠沉?！焙颓卦~末句“落紅萬點愁如?！毕啾龋幌嗖伲绕鹂滓愀驮~末句“仙山杳杳空云?！?，卻又要勁健、形象得多。

注釋
①千秋歲：詞牌名，“念奴嬌”的別稱。一百字。前片四十九字；后片五十一字，各十句四仄韻。此令宜于抒寫豪邁感情。
②元符庚辰：元符三年（公元1100年）。
③藤州：州治在廣西藤縣。
④崇寧甲申：崇寧三年（公元1104年）。
⑤珂：馬籠頭的裝飾。
⑥嚴(yán)鼓：急促的鼓聲。
⑦兔園：漢梁孝王園，指代朝廷。
⑧虎觀：漢宮中講論經(jīng)學(xué)之所。后泛指宮廷中講學(xué)處。
⑨英游：英俊之輩；才智杰出的人物。
白話譯文
秦少游被貶官，曾經(jīng)在夢中作詞，詞中說：“醉臥在古藤樹蔭下，了然不知南北?！保ㄓ讶?秦觀 ）竟于元符庚辰年在光華亭中去世。崇寧甲胄年間，我來到宜州，途中路過衡陽。我看了秦觀的遺跡，開始追和他的《千秋歲》一詞。
還記得，在小園邊的百花叢外，我們一同退朝。馬兒飛馳，馬頭的玉飾敲擊作響。宴會上，歌聲像云，在羽扇旁縈繞，舞蹈像風(fēng)，在絲帶間回旋。急促的鼓聲突然停歇，杯盤放得亂七八糟，我們?nèi)韵鄬g笑。
就算揮灑淚水，我們又怎能再會？只得醉臥在如傘蓋般的藤陰。友人離去了，唯有詞空空地還在。朝中的美宴不復(fù)，我們四人的郊游的時光也不再。再感慨，愁緒如萬頃波濤中的小珠，沉入深海。