這首詞的上闋描述此妓在餞別時的情景。首先表現她送別長官時的悲傷情態。她因這次離別而傷心流淚，卻又似感害羞，怕被人知道而取笑，于是用紈扇掩面而偷偷彈淚。她強制住眼淚，壓抑著情感，唱起《陽關曲》，殷勤勸陳襄且盡離尊。上闋的結三句是官妓為陳襄勸酒時的贈別之語：“漫道帝城天樣遠，天易見，見君難。”這次陳襄赴應天府任，其地為北宋之“南京”，亦可稱“帝城”。她曲折地表達自己留戀之情，認為帝城雖然有如天遠，但此后見天容易，再見賢太守卻不易了。這將是永遠的離別。她清楚地知道：士大夫宦跡無定，他們與官妓在花間尊前的一點情意，離任后便會很快忘掉的。詞情發展至此達到高潮，下闋全是模寫官妓的相思之情。

下闋模寫歌妓的相思之情。蘇詩《孤山二詠并引》云：“孤山有陳時柏二株，其一為人所薪，山下老人自為兒時已見其枯矣，然堅悍如金石，愈于未枯者。僧志詮作堂于其側，名之曰柏堂。堂與白公居易竹閣相連屬。”蘇軾詠柏堂詩有“忽驚華構依巖出”句，詩作于熙寧六年六月以后，可見柏堂確為“新構”，建成始一年，而且可能由陳襄支持建造的（陳襄于五年五月到任）。在此宴別陳襄，自然有“樓觀甫成人已去”之感。官妓想象，如果這位風流太守不離任，或許還可同她于畫堂之曲欄徘徊觀眺。由此免不了勾起一些往事的回憶。去年春天，蘇軾與陳襄等僚友曾數次游湖，吟詩作詞。蘇軾《有以官法酒見餉者因用前韻求述古為移廚飲湖上》詩有“游舫已妝吳榜穩，舞衫初試越羅新”；后作《常潤道中有懷錢塘寄述古》詩亦有“三月鶯花付與公”之句，清人紀昀以為“此應為官妓而發”。可見當時游湖都有官妓歌舞相伴。“飛絮落花，春色屬明年”，是說眼下已是花飛春盡，大好春色要到明年才有了。結尾處含蘊空靈而情意無窮。官妓想象她明年春日再駕著小船在西湖尋覓舊跡歡蹤時，“無處問，水連天”，情事已經渺茫，唯有倍加想念與傷心而已。

這首詞屬于傳統婉約詞的寫法，表現較為細致，語調柔婉。作者善于描摹歌妓的情態，揣測到她內心隱秘的情緒，很有分寸地表現出來，艷而不俗，哀而不傷，切合現實情景。游湖等事，大都有蘇軾在場。他了解官妓們的思想與生活，尊重她們的人格，因而能將其情態表現得真實而生動。可以設想：當這位官妓在尊前請求蘇軾代為作詞以贈陳襄，詞人對客揮毫，頃刻而就，她當即手執拍板情真意切地演唱起來，聲淚俱下，在座諸公無不被感動，尤其是太守陳襄。

從這首詞，可以看到宋代士大夫私人生活的一個方面。宋代統治階級維持著歌妓制度，在官府服役的官妓，歌舞侍宴，送往迎來虛度青春，沒有自由，精神生活十分痛苦。如儀真的一位官妓所說：“身隸樂籍，儀真過客如云，無時不開宴，望頃刻之適不可得。”（《夷堅丁志》卷十二）盡管她們身著綺羅，出入官府，實際上屬于“賤民”，處于社會中卑賤的地位。由于職業關系，她們不得不歌舞侑觴，也不可能不與長官們尊前調情。這實際上是封建統治者公開玩弄婦女的一種方式。可見詞中的官妓敬勸別酒、緬懷舊事、瞻念未來之時是有許多凄涼的情感，隱藏著對不幸命運的嘆息悲傷。她們與長官的情誼，真真假假，很難說清。二者社會地位的懸殊又使他們之間不可能存在真正的情誼。蘇軾為應酬官場習俗，實有相戲之意，將這種關系表現得撲朔迷離，真假難辨，非常巧妙。詞的真實含意是比較復雜的。它是蘇軾早期送別詞中的佳作，反映了作者早期創作所受傳統婉約詞風的影響。