王安石之父(名益,字損之)曾為江寧通判.宋仁宗寶元二年(1039)卒于官,葬于江寧牛首山(今江寧縣南).皇四年壬辰(1052)王安石自舒州通判任上回江寧祭掃父親墓時寫下此詩.詩人用比喻和夸張的修辭方法,生動形象地抒發了自己省墓時沉痛的心情以及變法尚未能推行而意欲歸隱的愿望.語言清新峻拔,感人至深. 王安石雖然是大有作為之人，但他同樣有山林之思，并非一味追求進取。

　　王安石早年入仕，主要是為了養家孝親，并非樂意官場，汲汲富貴。由于家中無田園以托一日之命，一家上下幾十口人賴其官祿，他根本就沒有條件依照自己的意志生活。在他早年的詩歌中，就表達了“收功無路去無田”的無奈，既然“人間未有歸耕處”，他只得“竊食窮城”、任職地方，但這并非他的本愿，在《壬辰寒食》一詩中就表達了他的感慨。