這是一首典型的詠史懷古詩。詩人借用了王昭君出塞的典故，卻與以往借用此典的詩詞大不相同，不以議論為主，卻通過樸實的語言真實地再現昭君當時心中所想，深刻地詮釋了“千古琵琶”的含義，發人深省。詩的開始，粗線條地展示了邊地的風光。鋪天蓋地的雪淹沒了塞外綿亙不盡的群山，繼雪而起的北風呼嘯著，將大地可能有的一切吹伏在地……。“天山雪后”一句，用筆簡潔，喚出的圖景卻是無限的。就在這漫無邊際的背景深處，一個坐在馬背上撥彈琵琶的女子形象出現了。琵琶作為一種樂器，可以彈奏出緩急高低不同，如珠玉落盤、流水幽咽般的曲調，為此，它曾使唐代那位謫居江州的司馬為之淚濕青衫。那么，在這首詩中，通過這個“抱得琵琶馬上彈”的形象，將其中蘊含的真意展現出來。杜甫曾有“千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論”的猜測，王安石則以“含情歌說獨元處，傳于琵琶心自知”作為交代。這些詩句，都是極高妙、極為人稱頌的，自有其不可磨滅的價值；不過，它們畢竟還有一個說不上是弱點、但總覺有些遺憾的特征——作了議論，下了判斷。“怨語”也罷，“含情”也罷，都明明白白地點出了昭君彈曲時的心事。而在這首詩，詩人卻不提昭君彈琵琶時作何想，重點落在“曲罷”——曲傳達心志的琵琶彈畢，停弦駐馬，昭君舉目遙看，此際，青海頭上的一輪明月，在她眼中變得朦朧了，變得與她在漢宮時所望見的月相似了，她徘徊在這樣的月光下，流連難去……詩人看似在著力寫這“月”，但“曲罷”二字一一昭君的錯覺，不是時時皆有的，而是在彈罷琵琶后這一特定的短暫時間內所有的；換言之，她的錯覺，乃是由彈曲而生。然而她彈曲時是何心事，詩人卻不點出，意味深長。但詩人雖留下了意味，卻不忙于下結論，這是他的含蓄處；而詩人雖不下結論，但他說昭君曲罷乃誤以胡月為漢月，又暗示了他的結論，這是他的高妙處。這樣的運筆，比之“怨語”、“含情”之說，雖缺乏下斷語的膽力，知增長了“千古琵琶”的蘊含。王昭君在詠史詩中是一個寫濫了的題材，但這首既不寫昭君之怨，也不寫元帝無情，只寫昭君身在異域不忘故國，也頗有新意。手法上一反詠史詩以議為主的寫法，只描寫昭君出塞后的彈曲與望月，通過將青海月當作漢宮月的誤覺，突出昭君對故國的眷戀，全詩無一句議論而議論盡蘊含其中。