此詩特點在于給讀者以想象的余地，讀后有余味，有言外的意思和情調。

前兩句寫景。舟行揚子江中，岸上柳絮飄來，沾襟惹鬢；詩人斜臥舟中，一任菱花輕舟隨著碧綠的江流蕩漾東去。粗粗看來，儼然一幅閑情逸致的畫面，仔細品味，方使人覺出其中自有一種落寞惆悵的情緒在。春回大地，綠柳飄絮，按說應使人心神怡悅，但對于客居異地的游人來說，卻常常因為“又是一年春好處”而觸發久縈心懷的思鄉之念。何況，柳枝還是古人贈別的信物，柳花入懷，自然會撩惹游子鄉思的愁緒。

如果說，詩人這種思鄉的愁緒在前兩句里表達得尚屬含蓄，不易使人體察，那么，后兩句就表露得比較明顯了。“聞道風光滿揚子”這一句是說，詩人自己思鄉心切，愁緒縈懷，沒有觀賞風景的興致，“風光滿揚子”只是聽人所道，他不想看，也不愿看，因為他身處江南，神馳塞北（詩人故鄉在隴西姑臧），眼前明媚的春光非但不能使他賞心悅目，反倒只能增其鄉思愁緒。類似這樣的情狀，我們在古代的優秀詩詞當中是常常可以見到的。宋代女詞人李清照在《武陵春》一詞中寫到：“聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟；只恐雙溪舴艋舟，載不動、許多愁。”同樣是聞道春光好，同樣是自身愁緒多，一個終于沒有去，一個盡管去了，但根本無心賞景。所取態度雖殊，感情表達的效果卻是同樣深切的。

既然舟行揚子江，不是為了賞景，那又為何而來呢？第四句作了回答：“天晴共上望鄉樓”。原來詩人是為登樓望鄉而來。但讀詩至此，讀者心里不免又生出許多新的疑問：為什么要在“風光滿揚子”的“晴天”才登樓望鄉呢？詩中沒有明說，留給讀者去想象、體會、玩味。或許是，古時別家出走多在歲寒過后，當物華又換，春光再滿時，游子的鄉思倍切吧？或許是，風光明媚的晴天麗日，空氣清朗，登樓望鄉，可極目千里吧？所有這些，盡管沒有寫出，卻比明白形諸文字更豐富，更耐人尋味。這正是這首絕句的神到之處。