《寄贊上人》被選入《全唐詩》的第二一八卷第八首。這可以說是一篇詩體書信。

從內容著眼，這首詩可分三段。

第一段八句，通過對前一次卜鄰的回顧，引出詩人置“草堂地”的條件。杜甫到秦州后所以再三想到西枝村，就是因為那里有贊公這位“上人的緣故。第二句中不言“卜居”而說“卜鄰”，正是這個意思。三至八句說明“心所求”的地方應該是什么樣子，反襯出“一昨陪錫杖所以沒有成功的原因。其中“年侵”以致“腰腳哀，由于“腰腳衰”，所以“未便陰崖秋”，脈絡十分清楚。“未便句從反面講，“重岡”兩句正面說，就是《西枝村尋置草堂地夜宿贊公土室二首》中所說的“要求陽岡暖”的意思。“茅屋”句寫作者的另一條件；置草堂并購附近可耕種的土地。最后一句“斯焉”的“斯”統指上述各項，“心所求”總結全段。

第二段包括“近聞”以下四句，描寫“西枝西”的那條山谷。這里關于山谷的傳聞，正照應上段中對草堂地的要求。“有谷”承“重岡”，不過一從“岡’’說，一從“谷說；“亭午句承“競日”句，其中一寫正午，一寫全天；“石田”句承“茅屋”句，不僅“兼土，而且足收。那正是詩人理想的卜居之地。

第三段包括“當期”以下八句。寫詩人的愿望和設想：“塞雨干”、“齒疾瘳”之后，卜居西枝西谷，與贊公為鄰，互相來往交游，共同欣賞西枝秀色勝景，以此為樂事。“柴荊”、“茶茗”，淡泊閑適，正是風流之處。

這首詩的特點是層次清楚，內容豐富。從這首詩里，讀者看到了一位失意老人對自己晚年生活的期望。杜甫覺得自己已經年邁，腰腿也不靈便，不宜居住在陰冷的地方，如果有一塊陽光充足的山坡上能搭建自己的茅屋，周圍還有土地可供耕種，就心滿意足了。當他聽說西枝村西邊有個地方，不但林木繁茂，風和日暖，而且有著旱澇保收的田地，便渴望能去那里居住。他通過詩作表達自己的想法：如果這一愿望得以實現，到時和贊上人你來我往，一同徜徉在山原，信步于林徑，觀看西枝村秀色美景；賞花品茶論經賦詩，是件多么令人愜意，使人羨慕的風流之事。