四旬詩既是詠畫中鸚鵡，又是寫詩人自己。前兩句說，鸚鵡羽毛脫落，離開了金殿，獨自依托在侍御家的墻壁上哀鳴，實際上是在寫自己遭受挫折，從翰林院失意歸來，形單影只，前來向侍御史傾訴衷腸。后兩句說，鸚鵡能模仿人說話，終究要被遺棄，最后還得飛向隴西出生之地，實際上也是在說，冉己敢于陳述意見，終究見棄于唐明皇，只好回到自己的故鄉去了。題畫與言情，兩相嚙合，取譬精巧，可見詩人高超的藝術造詣。

詩人用鸚鵡的能言喻指自己的才華，既然自己不為朝廷所用，那就只有回歸故里了。古時隴西盛產鸚鵡，而隴西正是李白郡望所在，因而詩人對鸚鵡有同病相憐之感。詩中以“隴西”與“金殿”對舉，其失落之感尤為強烈。

而這只鸚鵡不是一般的鸚鵡，是從金殿里來的，金殿里的鸚鵡來到此地的原因：一是敗羽，二是能言。正因為這樣，所以只能孤鳴在野，而且嘆息自己失去了錦繡衣裝。因為“能言”而“終見棄”，所以只能獨自飛向隴西，其實這是詩人以鸚鵡自比，寫鸚鵡的遭遇，其實就是抒發自己的情懷，自己就是那只敗羽而多言的鸚鵡。