“城窄山將壓，江寬地共浮。東南通絕域，西北有高樓。”城窄被山包圍，很壓抑，端午節漲水，漓江寬闊，江中的洲子局部被水淹沒就產生詩中的“江寬地共浮”現象，作者寫的是景，對桂林的印象。也表達了作者的心鏡。當時詩人受朝中“牛(僧孺)李(德裕)黨爭”的牽累，被排斥出朝，隨好友桂管觀察使鄭亞來到桂州，任掌書記閑職，心頭自有一番滋味。北宋詩人黃庭堅流放宜州，路過桂林，也為秀麗的桂林山水所吸引、所陶醉，忘卻了自己的不幸，寫出了《到桂州》：“桂嶺環城如雁蕩，平地蒼玉忽蹶峨。李成不在郭熙死，奈此百嶂干峰何！”詩中所提到的李成、郭熙皆為著名畫家。

“殊鄉竟何禱，簫鼓不曾休。”這兩句中“簫鼓”就是扒龍船中的嗩吶及龍船鼓。他剛到桂林，對桂林龍船習俗不了解，舊時扒龍船，有在廟里日夜唱龍船歌，嗩吶、鼓、鑼伴奏的習俗。“殊鄉竟何禱，簫鼓不曾休。”，簫鼓的聲音從不停息，不知道他們有什么祈求呢？真實描述了作者的思索。李商隱的詩句告訴大家，他當時就住在龍船廟附近，近漓江，周邊有山，西北有高樓。

桂林至陽朔的百里漓江，碧水縈回，奇峰夾岸，不僅有“山青、水秀、洞奇、石巧”四絕，還有“深潭、險灘、流泉、飛瀑”四觀。這些在文人詩作中也都有表現。如唐代許渾《送杜秀才》詩曰：“桂州南去誰與同，處處山連水自通。兩岸曉霞千里草，半帆斜日一江風。瘴雨欲來楓樹黑，火云初起荔枝紅。……”朝霞輝映，綠草千里，斜陽光照，船帆半掛……整首詩如一幅艷麗的水彩畫。明代俞安期《漓江舟行》，寫出了躺臥小舟漂流漓江的奇妙境界：“桂楫輕舟下粵關，誰言嶺外客行艱？高眠翻愛漓江路，枕底濤聲枕上山。”枕下流水潺潺，枕旁峰巒漸去，令人神往，令人眷念。清代張聯桂《望桂林陽朔沿江諸山放歌》，則描繪了漓江雨后的動人景象，詩中曰：“須臾雨過云亦散，依舊萬朵青芙蓉。

譯文
桂林城窄四周的山好像要壓下來，荔江江面開闊好像浮在地面一般。
東南荔江通向極遠之地，西北聳立著高高的雪觀樓。
青楓兩岸的樹木，有神靈在此護佑；而在深邃的白石潭底，還游弋著巨龍。
龍船上簫鼓的聲音從不停歇，不知道他們有什么祈求呢？

注釋
江：指桂江、荔江。
絕域：極遠之地。
高樓：指雪觀樓，見《桂海虞衡志》。
白石湫：在桂林城北七十里，俗名白石潭。
殊鄉：異鄉；他鄉。
禱：請求，盼望。
簫鼓：簫與鼓。泛指樂奏。