本篇選自《武林舊事》卷三。《武林舊事》一書系周密于宋亡之后所寫，內容主要追記南宋歲時風俗、市井瑣細，兼及游觀之盛、娛樂之資，相當詳備細致；而滲透于其中的，又是一種“惻惻興亡”的盛衰感慨。

本篇主要描繪“錢塘觀潮”的盛況。對此，另外幾部杭州的風俗志(《都域紀勝》《西湖老人繁勝錄》和《夢粱錄》)都先已有過記述，不過都遠不如此文生動形象。全文可分四層：

第一層寫潮來之狀。它用動態的“鏡頭攝像法”描寫了初來之狀(“僅如銀線”)、既來之狀(“既而漸近，則玉城雪嶺”)，又配之以“音響效果”(“大聲如雷霆”)，收到了文字盡管簡約而令人視聽不暇應接的藝術功效。

第二層寫教閱水軍的場面。其中的“場景”又多次轉換：先是“艨艟數百，分列兩岸”和乘騎弄旗、舞刀弄槍于水面的雄偉場面；接著寫兩軍(假設的軍事演習)交戰、硝煙彌漫的場面，最后寫煙消波靜、“敵船”匿跡的場面。使人如同親眼目睹這一番水戰那樣，感到十分真切。

第三層寫“弄潮兒”的競技，他們披發文身，手持大旗，爭相逆潮而上；雖于鯨波萬頃之中，卻能不濕旗尾！讀后使人為之咋舌鼓掌。

第四層寫杭州市民和皇室的觀潮情景，其中突出描寫了杭州城的豪奢：請看，江岸十余里間，觸處珠翠羅綺；而皇帝在“天開圖畫臺”上觀潮，遠望去簡直就像是在神仙臺上那般。讀到這里，雖然文字嘎然而止，但作者在提筆追憶往事時的那種“時移物換，憂患飄零，追想昔游，殆如夢寐”的興亡盛衰之感，卻又“言在紙外”地悄然升起矣。

總觀全篇，盡管篇幅不長，而場面熱鬧、內容豐富，這大大得力于作者善于剪裁、善于描繪的文字功力。首先，它剪裁得當，敘寫井然，給人以場面多變而層次井然的印象，其次，它語言簡練，卻又描繪細致，又給人以“尺幅之中層千里之勢”的藝術享受。應該感謝周密，他給我們留下了這幅13世紀南宋優美的杭城風俗圖畫。

譯文
錢塘江的潮水，是天下雄偉的景觀。從（農歷）八月十六日到十八日潮水是最壯觀的。當潮水遠遠地從錢塘江入海口涌起的時候，（遠看）幾乎像一條銀白色的線；不久（潮水）越來越近，玉城雪嶺一般的潮水連天涌來，聲音大得像雷霆萬鈞，震撼天地，激揚噴射 ，吞沒天空，沖蕩太陽，氣勢極其雄偉豪壯。楊萬里的詩中說的“海涌銀為郭，江橫玉系腰”就是指這樣的景象。

每年（農歷八月）京都臨安府長官來到浙江亭教閱水軍，幾百艘戰船分列兩岸；不久水軍的戰船演習五陣的陣勢，忽而疾駛，忽而騰起，忽而分，忽而合，極盡種種變化，同時有在水面上騎馬、舞旗、舉槍、揮刀的人，好像踩在平地上一樣安穩。忽然黃色的煙霧從四面升起，人和物彼此一點兒也看不見，只聽得水爆的轟鳴聲，聲音像山崩塌一樣。（等到）煙霧消散，水波平靜，就一條船的蹤影也沒有了，只剩下被火燒毀的“敵船”，隨波而去。

幾百個善于泅水的吳地健兒，披散著頭發，身上畫著文彩，手里拿著十幅大彩旗，爭先恐后，鼓足勇氣，逆流迎著潮水而上，在萬仞高的巨浪中忽隱忽現，翻騰著身子變換各種姿態，但是旗尾卻一點也不被水沾濕，憑借這種表演來顯示他們高超的技能。

江岸上下游十多里的地方，滿眼都是穿著華麗的服飾的觀眾，車馬堵塞道路，吃喝等各種物品（的價錢）比平時要高出很多倍。租用看棚的人(非常多)，中間即使是一席之地也不容有。

注釋
浙江：就是錢塘江。
自既望以至十八日：從農歷（八月）十六日到十八日。既望，農歷十六日（十五日叫望）。
方其遠出海門：當潮從入海口涌起的時候。方，當……時。其，代詞，指潮。出，發、起。海門，浙江入海口，那里兩邊的山對峙著。
僅如銀線：幾乎像一條（橫畫的）銀白色的線。僅，幾乎，將近。
玉城雪嶺：形容泛著白沫的潮水像玉砌的城墻和白雪覆蓋的山嶺。際天：連接著天。
沃日（wò rì）：沖蕩太陽。形容波浪大。沃，用水淋洗，沖蕩。
海涌銀為郭，江橫玉系腰這兩句詩是《浙江觀潮》一詩里的句子，意思是，海水涌起來，成為銀子堆砌的城郭；浙江橫著，潮水給系上一條白玉的腰帶。“……是也”：就是指這樣的景象。
每歲京尹（yǐn）出浙江亭教閱水軍：每年（農歷八月）京都臨安府長官來到浙江亭教閱水軍。歲，年。京尹，京都臨安府（今浙江杭州）的長官。浙江亭，館驛名，在城南錢塘江岸。
艨艟（méng chōng）：戰船。
既而盡奔騰分合五陣之勢：演習五陣的陣勢，忽而疾駛，忽而騰起，忽而分，忽而合，極盡種種變化。盡，窮盡。五陣，指兩、伍、專、參、偏五種陣法。
乘騎（chéng jì）弄旗標槍舞刀：乘馬、舞旗、舉槍、揮刀。騎，馬。弄，舞動。標，樹立、舉。
略不相睹：彼此一點也看不見。睹，看。
水爆：水軍用的一種爆炸武器。
一舸無跡（yì gě wú jì）：一條船的蹤影也沒有了。舸，船。
敵船：指假設的敵方戰船。
逝：去，往。
吳兒善泅（qiú）者數百：幾百個擅于泅水的吳地健兒。吳地即今江蘇、浙江一帶。因春秋時為吳國之地，故稱。善，善于。泅，游泳、浮水（可不翻譯）。
披發文（wén）身：披散著頭發，身上畫著花紋。文，動詞，畫著文彩。
溯（sù）迎而上：逆流迎著潮水而上。溯，逆流而上。而，表修飾。
鯨波萬仞（rèn）：萬仞高的巨浪。鯨波，巨浪。鯨所到之處，波濤洶涌，所以稱巨浪為鯨波。萬仞，形容浪頭極高，不是實指。
騰身百變：翻騰著身子變換盡各種姿態。
江干（gān）：江岸。
珠翠羅綺（qǐ）溢目：滿眼都是華麗的服飾。珠翠羅綺，泛指婦女的首飾和游人的華麗衣服。溢目，滿眼。
倍穹（qióng）：（價錢）加倍的高。穹，動詞，高；倍，形容詞，指很多倍。
而僦（jiù）賃（lìn）看幕：租用看棚的人（非常多）。而，表轉折。僦、賃，都是租用的意思。看幕，為觀潮而特意搭的帳棚。
雖席地不容間也：中間即使是一席之地的空地也不容有容。許，使。間（jiān）空間。雖，即使。席地，一席之地，僅容一個座位的地方。