全詩描繪了元處士的隱居生活，對(duì)他的清靜無為、心與玄游的生活方式和心境表示贊許。

前兩句總述，點(diǎn)明元處士的隱居地點(diǎn)和高行。在陵陽山上有一個(gè)德行像漢代北郭先生的隱者，他是一個(gè)對(duì)自己、對(duì)世間都超然相忘的人。以下從居室和生活兩方面進(jìn)行分述。元處士居住的地方長滿了野草，但在他看來，這么簡陋狹窄的地方，卻比整個(gè)天下都要寬廣。這些說明，正是因?yàn)樗貞褜拸V，所以才有這種感覺。元處士沉浸在自己的天地里，即使斟了一杯酒，也常常不飲，而是默默地玄想冥覽，心游太玄。他身居斗室心寬天下，達(dá)到了人生最高境界。到達(dá)這境界須有尋“玄”覓“道”的文化底蘊(yùn)支撐?！靶本褪恰暗馈?。中國古代任何學(xué)派都不否認(rèn)道，亦即都承認(rèn)宇宙是個(gè)自然展開的過程，解決什么問題都要捉摸道的運(yùn)動(dòng)變化。針對(duì)不同問題捉摸道便產(chǎn)生各種學(xué)說。而元處士則更希望超越一切學(xué)說而直接到達(dá)道的境界。心寬天下便取得真正自由。這兩句亦是對(duì)元處士的贊譽(yù)。

最后兩句帶有惋惜之情，對(duì)元處士如今的處境表示同情。詩人認(rèn)為，人生本來就有不完美的地方，元處士平時(shí)也一定常嘆息自己的人生機(jī)遇少，沒有得到好的機(jī)遇或沒遇到真正欣賞自己的人。話雖如此，語氣中卻帶著一種強(qiáng)烈的優(yōu)越感和自得的意緒，避世而相忘于江湖，悠然忘我，與自然渾然一體。