這是一首詩,也象一幅畫.全詩僅以寥寥二十個字,便勾勒出一個嚴冬寒夜的山村景象和一個逢雪借宿者的形象.

　　詩一上來,展現在讀者面前的是漫無邊際的靄暮籠罩著遠處的千嶂萬壑,曠野茅屋在凜冽寒氣的侵凌下顯得是那么孤零安謐.起聯不寫行人的兼程尋宿,而先寫他已找到安頓處后從遠處看到的山村景象,這在布局上既避免平鋪直敘,又給下聯創造了一個廣闊的空間和一種蕭瑟的氣氛.

　　下二句,由遠景逐漸移入近處,寫白屋有人歸來,引起了柴門外的犬吠聲,這聲音來得多么突然,又是多么可喜可親!如果說,上聯已構成了一幅寒寂清冷的風景畫,那么下聯便是在這幅畫的顯眼處,納入了聲響和人物,添上寒風和飛雪,經這樣的渲染、照應,就把遙見的"蒼山"、"白屋",近聞的"犬吠"和眼下的"風雪"交織成章了.

　　劉長卿這首詩的意境是從"夜"這個中心詞生發開去的."夜"是全詩的脈絡,"天寒"和"風雪"加深了"夜"的寒意.這夜,是眼前客觀現實的寒夜,也是詩人內心對時勢有所感受的象征意味的寒夜.劉長卿是一個"魏闕心常在,隨君亦向秦"(《送王員外歸朝》)的入世者,但現實生活卻使他淪為一個寄跡楚湘的謫臣.他痛恨上司誣加的罪名,也深知代宗的圣意難違.在詩人心目中朝廷和官場的現狀就如同這"風雪夜"一般,他既不愿隨波逐流、攀龍附鳳,又無力撥亂反正,自然只好愴然喟嘆.由于在人生道路上長期奔波,當詩人這一次于風雪之夜得到芙蓉山主人的接待,其內心的復雜思緒:悲涼、辛酸之感中夾雜著某種慶幸和溫暖的慰藉,是可以想見的.

　　這首詩的遣詞造句頗見功力.用"蒼山"對"白屋",山是蒼色,屋是白色,二者遙相映照,便構成一個銀白蒼茫的世界.再以"遠"和"貧"真(這里的"貧"是少、乏的意思)來點出眼前的空曠浩茫,這就準確地表達了從遠處看到的景象.第三句中的"柴門"和"犬吠".既照應了"白屋",又是"白屋"的延伸.特別是句中一"吠"字,響亮有聲,劃破了日暮天寒山村的寧靜,喚起了寂寥群山的回響,給沉睡的郊野帶來了生氣.

譯文
暮色降臨山色蒼茫愈覺路途遠，
天寒冷茅草屋顯得更貧困。
柴門外忽傳來犬吠聲聲，
風雪夜回宿家的家人回來了。

注釋
（1）芙蓉山主人：這里指作者投宿的人家。芙蓉山：地名，在今湖南省郴州市桂陽縣。
（2）蒼山：青山。
（3）白屋：這里說的是詩人投宿的貧苦人家的住所。通常房頂用白茅覆蓋、或木材不加油漆叫白屋。
（4）犬吠：狗叫 。
（5）夜歸：晚上歸來。
（6）貧：清貧。

詩詞大意
　　這首詩描繪的是一幅風雪夜歸圖。前兩句，寫詩人投宿山村時的所見所感。首句中“日暮”點明時間：傍晚。“蒼山遠”，是詩人風雪途中所見。青山遙遠迷蒙，暗示跋涉的艱辛，急于投宿的心情。下句“天寒白屋貧”點明投宿的地點。“天寒白屋貧”：主人家簡陋的茅舍，在寒冬中更顯得貧窮。“寒”“白”“貧”三字互相映襯，渲染貧寒、清白的氣氛，也反映了詩人獨特的感受。

　　后兩句寫詩人投宿主人家以后的情景。“柴門聞犬吠”，詩人進入茅屋已安頓就寢，忽從臥榻上聽到吠聲不止。“風雪夜歸人”，詩人猜想大概是芙蓉山主人披風戴雪歸來了吧。這兩句從耳聞的角度落墨，給人展示一個犬吠人歸的場面。

　　這首詩用極其凝煉的詩筆，描畫出一幅以旅客暮夜投宿、山家風雪人歸為素材的寒山夜宿圖。詩是按投宿的順序寫下來的。表達了詩人對勞動人民清貧生活的同情。

反客為主
　　唐代詩人劉長卿的《逢雪宿芙蓉山主人》一詩可謂廣為流傳，家喻戶曉，其中最后一句“風雪夜歸人”甚至為劇作家借用為劇名，遂使此詩在當代更為著名。然而對此詩的理解，竊以為問題頗大，通常的講析很難令人信服。

　　主要問題是兩個，一是標題，前面“逢雪宿芙蓉山”六字似已申足詩題，何以還要加上“主人”兩字?于是有人以為此乃衍文，“主人”兩字應該刪去；二是“柴門聞犬吠，風雪夜歸人”一聯，諸多賞析者都展開神思，想象為：詩人夜宿于芙蓉山某農戶家，夜聞農家主人雪夜歸來，犬吠人答，所謂：“這些聲音交織成一片，盡管借宿之人不在院內，未曾目睹，但從這一片嘈雜的聲音足以構想出一幅風雪人歸的畫面。”(《唐詩鑒賞辭典》406頁) 此詩不但運用了“反客為主”——出奇制勝的藝術構思，而且還采用了相輔相成、相得益彰的藝術技巧。由此可見，劉長卿的這首小詩，上聯寫貶謫中的投宿，重在客觀描寫，下聯寫投宿時的感受，重在主觀抒發，自然婉轉，一氣呵成。在表現形式上則相輔相成，相得益彰，音律上也如彈丸圓美流轉，自有其美，并不存在所謂脈絡的跳躍。詩雖全用賦體，然仍意在言外，啟人深思。至此，標題中“主人”兩字所特含的暗示意味，也就不言而喻，迎刃而解了，這個芙蓉山“主人”，不是別人，正是詩人之自謂也。