前兩句寫韓江之曲折和對待態度。“南風”、“北風”，從文字上看是自然界的風，從整首詩意來理解，是暗指朝廷的所作所為變化莫測。清政府屈服于帝國主義勢力，釀成1900年八國聯軍入侵中國。丘逢甲越來越看清清政府腐敗無能的本質。“道是南風竟北風’’喻國內外時勢變化不定，清政府種種暴行逆施令人不滿。“蹭蹬”喻詩人失意、空虛，難有作為。詩人十三年前抗日保臺失敗，受到遭折，現在見清政府又腐敗無能，孫中山領導的革命又未能取得勝利，丘逢甲仍在擔憂著中國的前途。所以，這時他內心有失意、空虛之感。

后兩句寫前途多磨，望人民有志。“男兒要展回天策，都在千盤百折中。”在世界上要成就一番大業，沒有平坦筆直的大道可走，必然要經過許許多多的，艱難險阻。這兩句形象生動地反映了這一人生哲理，同時也表現了作者準備迎難而上，“要展回天策”的韌性戰斗、頑強毅力和堅定信念。“千盤百折”，事物多磨折。丘逢甲心中始終叨念著祖國的統一，臺灣的光復，叨念著祖國的前途命運。

這首詩句句明白暢曉，不用僻典套語，二十八個字都從心底發出，這便是他和黃遵憲所提倡的“我手寫我口。的詩界革命口號的實踐，和當時盛行詩壇的所謂“同光體”是有本質上之不同的。被梁啟超推為“詩界革命一巨子”的丘逢甲，其詩歌熔沉郁悲涼與金戈鐵馬于一爐．又有通俗化、散文化的趨向。這首七言絕句，也大致體現了他的基本風格。