本詩(shī)更象一首詠物詩(shī)，它描寫的是苦竹間的橋，而且表面上是寫橋，實(shí)則重點(diǎn)是寫竹，橋只不過(guò)是陪襯而已。苦竹，楚地湘南極普通的一種竹子，而且連名稱都帶有貶意。詩(shī)人獨(dú)具慧眼，從平凡的事物中發(fā)現(xiàn)了詩(shī)意，將自己身世遭遇與不起眼的苦竹有機(jī)聯(lián)系起來(lái)，寓意于有“苦竹”“虛心”的竹。詩(shī)的結(jié)構(gòu)與組詩(shī)一致，分三層。前四句寫實(shí)：“危橋?qū)儆膹剑澙@穿疏林”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的橋與幽幽的小路相連接，它繚繞地穿過(guò)稀疏的竹林。突出危橋、幽徑、疏林。“迸籜分苦節(jié)，輕筠抱虛心”。特寫竹子的拔節(jié)，充分運(yùn)用詩(shī)的想象，似乎看見(jiàn)竹子從筍籜中迸發(fā)出苦節(jié)，輕輕的筠皮環(huán)抱著空虛的竹心。詩(shī)中突出了“苦節(jié)”與“虛心”。第二層寫橋上觀景所得：俯身可以看到絹絹細(xì)流，抬頭可以聽(tīng)到蕭蕭的竹聲。煙霧蒸騰中陽(yáng)光西下，山里的鳥(niǎo)兒啁鳴歸巢。既俯看，又仰視，還運(yùn)用聽(tīng)覺(jué)。天邊的太陽(yáng)，近處的鳥(niǎo)鳴，一一入畫(huà)，充滿了生機(jī)。眼中的景物往往是詩(shī)人內(nèi)心世界的外在展示。大自然是美好的，然而胸懷大志的詩(shī)人不能象鳥(niǎo)一樣自由飛翔，投入她的懷抱，只能與“囚徒為朋”，在寺院的木魚(yú)聲中難以入眠，這強(qiáng)烈的反差不能不使人產(chǎn)生共鳴，傷感之情溢于言表。最后抒發(fā)感概“諒無(wú)要津用，棲息有余陰”，這里的苦竹也不可能作為渡口的竹伐，正好給我們的棲息提供了蔭涼。正如吳文治先生所指出的：“作者借竹自喻,感嘆竹子雖有‘苦節(jié)’和‘虛心’的美質(zhì)，也只能供人和鳥(niǎo)歇息遮陰，不會(huì)用在重要的渡口，隱有自傷懷才不遇之意。”（《柳宗元選集》）詩(shī)除了詠苦竹橋之外，還寫到竹林、小徑、溪流、竹韻、落日、鳥(niǎo)鳴，故自然屬于山水詩(shī)。