這首詩寫一個青年小伙子，以“垂釣”作掩護，在風光宜人的釣魚灣，焦急地等待著情人的到來。這首清新的小詩，將春天、春水、春花、春樹與青春融為一體，為讀者描繪了一幅美麗的春意圖。

一二句寫暮春季節釣魚灣的動人景色。點綴在綠蔭中的幾樹紅杏，花滿枝頭，不勝繁麗。這時，暮色漸濃，那小伙子駕著一葉扁舟，來到了釣魚灣。他把船纜輕輕地系在楊樹樁上以后，就開始“垂釣”了。但是，“醉翁之意不在酒”，不管他怎樣擺弄釣桿，故作鎮靜，還是掩飾不了內心的忐忑不安。杏花的紛紛繁繁，正好襯托了他此刻急切的神情。

“潭清疑水淺，荷動知魚散。”進一步寫小伙子的內心活動。這一聯富有民歌風味的詩句，包孕著耐人尋思的雙關情意：表面上是說他在垂釣時，俯首碧潭，水清見底，因而懷疑水淺會沒有魚來上鉤；驀然見到荷葉搖晃，才得知水中的魚受驚游散了。實際上是暗喻小伙子這次約會成敗難卜，“疑水淺”無魚，是擔心路程多阻，姑娘興許來不成了。一見“荷動”，又誤以為姑娘輕劃小船踐約來了，眼前不覺一亮；誰知細看之下，卻原來是水底魚散，心頭又不免一沉，失望悵惘之情不覺在潛滋暗長。這里，刻劃小伙子在愛情的期待中那種既充滿憧憬歡樂、又略帶擔心疑懼的十分微妙的心理變化，真可謂絲絲入扣，惟妙惟肖。

前四句明明寫垂釣情景，而卻偏說是寫愛情，這并不是附會。因為詩的最后兩句點明：“日暮待情人，維舟綠楊岸。”詩人不把這兩句點明愛情的詩，開門見山地放到篇首，這就是詩的結構藝術之妙，如果把最后兩句放到篇首，詩來氣脈盡露，一覽無余；再沒有委婉的情致。而且這樣一來，那一聯雙關句，勢必成為結尾，使語意驟然中斷，漫無著落，不能收住全詩。這樣結尾，從全詩意脈結構來看，卻極盡山回路轉、云譎霧詭、變化騰挪之妙。它使前面釣“垂釣”，一下子變成含情的活動，也使“疑”、“知”等心理描寫，和愛情聯系起來，從而具備了雙關的特色。

詩就在裊裊的余情、濃郁的春光中結束了。在夕陽的反照下，綠柳依依，扁舟輕蕩，那小伙子時而低頭整理著釣絲，時而深情凝望著遠處閃閃的波光—他心上的情人。“日暮待情人，維舟綠楊岸。”這簡直是一幅永恒的圖畫，一個最具美感的鏡頭，將深深印在讀者的腦海中。