《望月懷遠》是一首月夜懷念遠人的詩，是作者在離鄉時，望月而思念遠方親人而寫的。

首聯第一句，“海上生明月”意境雄渾闊大，是千古佳句。看起來平淡無奇，沒有一個奇特的字眼，沒有一分點染的色彩，脫口而出，卻自然具有一種高華渾融的氣象。這一句完全是景，點明題中的“望月”。第二句“天涯共此時”，即由景入情，轉入“懷遠”。這兩句把詩題的情景，一起就全部收攝，卻又毫不費力，仍是張九齡作古詩時渾成自然的風格。

頷聯“情人怨遙夜，竟夕起相思。”直抒對遠方友人的思念之情。“情人”，多情的人，有懷遠之情的人。這里指詩人自己。“遙夜”，長夜。“竟夕”，通宵。詩人思念遠方的友人，以至于徹夜難眠，埋怨長夜漫漫。

頸聯“滅燭憐光滿，披衣覺露滋。”承接頷聯，具體描繪了徹夜難眠的情境。“憐”，愛憐。“滋”，沾濕。上句寫詩人徘徊于室內。吹滅蠟燭地更加愛憐灑滿一地的銀色月光。下句寫流連于庭院中。夜色已深，更感到露水也沾濕了身上的衣裳。這就把徹夜難眠的形象傳神地描繪出來。

尾聯“不堪盈手贈，還寢夢佳期。”這月光飽含我滿腔的心意，可是又怎么贈送給你呢？還是睡罷！睡了也許能在夢中與你歡聚。“不堪”兩句，構思奇妙，意境幽清，沒有深摯情感和切身體會，恐怕是寫不出來的。詩至此戛然而止，只覺余韻裊裊，令人回味不已。

全詩語言自然渾成而不露痕跡，情意纏綿而不見感傷，意境幽靜秀麗，構思巧妙，情景交融，細膩入微，感人至深。