這首詩寫的是山野秋景。全詩于蕭瑟怡靜的景色描寫中流露出孤獨抑郁的心情，抒發了惆悵、孤寂的情懷。“東皋薄暮望，徙倚欲何依。”皋是水邊地。東皋，指他家鄉絳州龍門的一個地方。他歸隱后常游北山、東皋，自號“東皋子”。“徙倚”是徘徊的意思。“欲何依”，化用曹操《短歌行》中“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依”的意思，表現了百無聊賴的彷徨心情。

　　下面四句寫薄暮中所見景物：“樹樹皆秋色，山山唯落暉。牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。”舉目四望，到處是一片秋色，在夕陽的余暉中越發顯得蕭瑟。在這靜謐的背景之上，牧人與獵馬的特寫，帶著牧歌式的田園氣氛，使整個畫面活動了起來。這四句詩宛如一幅山家秋晚圖，光與色，遠景與近景，靜態與動態，搭配得恰到好處。

　　然而，王績還不能像陶淵明那樣從田園中找到慰藉，所以最后說：“相顧無相識，長歌懷采薇。”說自己在現實中孤獨無依，只好追懷古代的隱士，和伯夷、叔齊那樣的人交朋友了。

　　讀熟了唐詩的人，也許并不覺得這首詩有什么特別的好處。可是，如果沿著詩歌史的順序，從南朝的宋、齊、梁、陳一路讀下來，忽然讀到這首《野望》，便會為它的樸素而叫好。南朝詩風大多華靡艷麗，好像渾身裹著綢緞的珠光寶氣的貴婦。從貴婦堆里走出來，忽然遇見一位荊釵布裙的村姑，她那不施脂粉的樸素美就會產生特別的魅力。王績的《野望》便有這樣一種樸素的好處。

　　這首詩的體裁是五言律詩。自從南朝齊永明年間，沈約等人將聲律的知識運用到詩歌創作當中，律詩這種新的體裁就已醞釀著了。到初唐的沈佺期、宋之問手里律詩遂定型化，成為一種重要的詩歌體裁。而早于沈、宋六十余年的王績，已經能寫出《野望》這樣成熟的律詩，說明他是一個勇于嘗試新形式的人。這首詩首尾兩聯抒情言事，中間兩聯寫景，經過情──景──情這一反復，詩的意思更深化了一層。這正符合律詩的一種基本章法。

譯文
傍晚時分站在東皋縱目遠望，我徘徊不定不知該歸依何方，
層層樹林都染上秋天的色彩，重重山嶺披覆著落日的余光。
牧人驅趕著那牛群返還家園，獵人帶著獵物馳過我的身旁。
大家相對無言彼此互不相識，我長嘯高歌真想隱居在山岡！

注釋
⑴東皋（gāo）：詩人隱居的地方。薄暮：傍晚。薄，迫近。
⑵徙倚（xǐyǐ）：徘徊，來回地走。依：歸依。
⑶秋色：一作“春色”。
⑷落暉：落日。
⑸犢（dú）：小牛，這里指牛群。
⑹禽：鳥獸，這里指獵物。
⑺采薇：薇，是一種植物。相傳周武王滅商后 ，伯夷、叔齊不愿做周的臣子，在首陽山上采薇而食，最后餓死。古時“采薇”代指隱居生活。

　　這是一首描寫秋天山野景致的五言律詩。詩風疏樸自然，于平淡中表現出詩人"相顧無相識"的抑郁苦悶的心情，同齊梁以來綺靡浮艷的文學風習大異其趣。全詩洗盡鉛華，為唐初詩苑吹進一股清新的氣息，是王績的代表作之一。

　　"東皋薄暮望，徙倚欲何依。"首二句以抒寫情性為主。"東皋"，泛指王績家鄉絳州龍門附近的水邊高地，借用陶淵明(歸去來辭)"登東皋以舒嘯"的詩句，暗含詩人歸隱之后，嘗耕東皋之意，故而自號"東皋子"。"徙倚"，是徘徊的意思。"欲何依"，化用曹操《短歌行》"繞樹三匝，何枝可依"的詩句。這兩句詩以平平淡淡的敘述，首先推出薄薄暮色之中，詩人兀立在東皋之上，舉目四望，一種莫可明狀的孤寂無依的愁緒涌上心頭，使之無法平靜下來，以此觀景自然會涂上一層心理上的不平衡色彩，并為中間四句寫景提供巧妙的鋪墊。

　　"樹樹皆秋色，山山唯落暉"。這是詩人對眼前景觀的粗線條的描繪，著重于色彩的透明度，層層樹林已染上蕭瑟的金黃的秋色，起伏的山巒惟見落日的余暉，這是多么寧靜、開闊、美麗的畫面。縱使在淡淡的暮靄之中，人們還是能夠感覺到山野間秋林、落暉的光與色的強烈輝映。接著，詩人的筆鋒又轉向動的敘寫:"牧人驅犢返。獵馬帶禽歸。"著力刻劃視野所見山野放歸的生動場景，為整個靜謐的畫面，注進一股跳動的情致和欣然的意趣。句中的幾個動詞"驅"、"返"、"帶"、"歸"。用得自然而精警。這種動態式的描寫愈發襯托出秋日晚景的安詳寧靜，詩人于一靜一動的描寫之中，把山山樹樹、牛犢獵馬交織成一幅絕妙的藝術畫卷。光線與色彩的調和，遠景與近景的搭配，都顯得那么白然和諧，令人不能不產生某種遐想，甚至忘情在安逸閑適的田野之中。

　　可是，身臨其境的王績，他的感受遠不能象田園詩人那樣得到精神上的慰藉，油然而生的卻是某種茫然若失、孤獨無依的情緒。"相顧無相識，長歌懷采薇"。這最后兩句完全道出詩人內心的苦悶和悵惘，既然在現實中找不到相知相識的朋友，那就只好追懷伯夷、叔齊那樣不食周粟、上山釆薇的隱逸之士。有人評曰:"讀《野望》篇，固知高士胸襟，超然物外，一腔隱情。千古自有知己。"((刪補唐詩選脈箋釋會通評林》)正深得本詩的主旨。

　　本詩首尾兩聯抒情言事。中間兩聯寫景，經過以情寫景、借景言情的層層深化描寫，把詩人的孤寂彷徨之情與籠罩四野的秋色暮景巧妙的聯結起來，給讀者帶來直覺的藝術觀感和美的愉悅。詩中所蘊含的不盡之意，更使人們長久地咀嚼、回味。全詩語言質直清新，自然流暢，言淺味深，句句有力，為唐詩及后代詩歌語言的創新開辟先路。